68 Sechste Periode. Von 1648 — 1789. — Zweiter Abschnitt. Von 1740 — 1789.
gegenüber dem Standpunkt der früheren Auffassungen, die nur
dasjenige der Produzenten gelten liefsen.
Etwa gleichzeitig mit der Verkündigung dieser neuen grund¬
stürzenden Theorie begann die grofsartigste Umwälzung in der
gewerblichen Produktion, die Ersetzung der Menschenhand und
-kraft durch die Maschine: Arkwright erfand die Baumwollspinn¬
maschine, Cartwright den mechanischen Webstuhl, Smiths Lands¬
mann James Watt konstruierte die erste praktisch leistungfähige
Dampfmaschine. Das gesamte Kulturleben der Menschheit wurde
damit in neue Bahnen geworfen.
5. Der nordamerikanische Unabhängigkeitskrieg.
In doppelter Weise hat er zum Ausbruch der französischen
Revolution beigetragen: 1. wurde die Schuldenlast Frankreichs,
das an diesem Kriege gegen England teilnahm, bedeutend ver-
gröfsert und der Staatsbankerott unabwendbar; 2. erzeugte er
in der französischen Gesellschaft den Enthusiasmus für die Demo¬
kratie.
a) Ursachen und Verlauf des Krieges. Nachdem im
16. Jh. die Spanier in Florida, die Franzosen in Canada und
Akadien, die Holländer am Hudson sich niedergelassen hatten,
erfolgte die Besiedelung der atlantischen Küste Nordamerikas
durch englische Kolonisten nach den ersten Anfängen unter Eli¬
sabeth (Teil II S. 145) seit dem Anfänge des 17. Jh. Den Anstofs
dazu gaben eine wirtschaftliche Krisis, die seit längerer Zeit über
die englischen Bauern hereingebrochen war, und die Verfolgun¬
gen der Puritaner durch die ersten Stuarts. Die neuen Kolonieen
waren Ackerbaukolonieen; die nördlichen trieben Viehzucht und
bauten Roggen und Weizen, die südlichen überwiegend Tabak
und Baumwolle; hier waren die Arbeitskräfte vorzugsweise Neger¬
sklaven, deren Einfuhr seit 1620 begonnen hatte. Nach Ver¬
drängung der Holländer gab es um die Mitte des 18. Jh. 13 Kolo¬
nieen: New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut,
New York, New Jersey, Pennsylvanien, Delaware, Maryland,
Virginien, Nord- und Südcarolina und Georgien. Sie waren sou¬
veräne Republiken geworden, die nur äufserlich die Oberhoheit
der englischen Regierung anerkannten, welche auch ihrerseits auf