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Der Orient.
Über seine Taten berichtet Darius in der Inschrift von Bagistän
in iranischer, elamischer und babylonischer Sprache (in Keilschrift).
Darius ist der große Organisator des Reiches, der das
Werk des Kyros vollendet hat. Wie alle großen Staaten des
Orients wurde auch das Perserreich eine Despotie. In seinen
Residenzen Susa, Persepolis, Babylon und Ekbatana, den Sitzen
der Zentralregierung, umgab den König eine prunkvolle Hof¬
haltung. Zum Zwecke der Verwaltung war das Reich in
20 Satrapien eingeteilt; der Satrap war der oberste Verwaltungs-
beamte und Richter. Unter ihm blieben in manchen Gegenden
die einheimischen Pürsten bestehen oder es wurden solche ein¬
gesetzt; so in den Griechenstädten, wo die Griechen sie
„Tyrannen“ nannten. Die Satrapen waren verhältnismäßig selb¬
ständig, teilweise auch die lokalen Gewalten unter ihnen, wenn
auch die Zentralregierung sie sorgfältig überwachte. Im ganzen
trug die Verwaltung des Reiches einen humanen, Kulturzwecke
fördernden Charakter. Das Reichsheer und die Reichsflotte
bestand aus den Kontingenten der einzelnen Landschaften; die
Truppen einer Satrapie wurden von dem Satrapen befehligt, der
seinerseits unter einem besonders ernannten Oberbefehlshaber
stand. Heerstraßen durchzogen das Reich; die größte führte von
Ephesos und Sardes nach Susa; auf ihr verkehrten regelmäßige
Posten zur Beförderung der königlichen Botschaften. Unter dem
Schutze staatlicher Ordnung gedieh Handel und Verkehr; die
Umschiffung Arabiens vom Indus aus und die Vollendung des
Nilkanals (§ 4 b) bezeugen des Darius Interesse für den Handel.
Dieser gewann auch durch die Einführung einer Reichs-
währung1: ein goldener Dareikos (sein Prägebild war der König
als Bogenschütze) war 231/2 J6 wert; Gold und Silber standen
im Wertverhältnis von lS1^ : 1. Sehr erheblich waren unter
solchen Umständen die Reichseinkünfte, die in Naturalliefe¬
rungen und bedeutenden Geldsteuern bestanden; die Überschüsse
der letztgenannten wurden aufgespeichert (thesauriert). Von der
1) Die Münzprägung haben bald nach 700 ■wahrscheinlich die Könige
von Lydien erfunden; die kleinasiatischen Griechenstädte haben sich sofort
diese Erfindung zu eigen gemacht.