50 Deutsche Zustände um 1740. § 66
dem Geistesleben lagernde Eisrinde um die Mitte des Jahrhunderts
zu schmelzen begann, war das Verdienst des Bürgertums.
^Wirtschaft- Wirtschaftlich blieb Deutschland nach 1648 lange schwach und
'ziale^Ver- hinfällig. Die Macht der Städte war damals völlig gebrochen. Der
$,aIhuf,c Großgrundbesitz kehrte nicht selten zur Feldgraswirtschaft mit Stall-
fütterung zurück, da die Viehzucht bedeutend mehr Erträge brachte als
der Ackerbau. Ebenso wie die Landwirtschaft lagen Handel und Ge-
werbe geraume Zeit darnieder, während nach Frankreich viel deutsches
Abliäng'gkeitEeld floß. Von hier nämlich bezog der Adel manche Industrieerzeug-
10"rän,t nisse; auch gehörte es zum guten Ton, einige Zeit in Paris zuzu-
bringen. Nach französischem Vorbilde befolgten die Landesherren
meist das Merkantilsystem und führten dadurch allmählich eine
Besserung der wirtschaftlichen Zustände herbei, so daß der Wohlstand
Bürger der Bürger sich langsam wieder hob; schlesische Leinwand, westfälische
Eisen- und Stahlwaren und rheinische Tuche wurden in die Nachbar¬
länder ausgeführt. Diese Anfänge eines neuen Bürgertums
sind zum großen Teile fürstliche Schöpfung.
aibei Der Adel wurde nicht bloß, weil es die Sitte so gebot, sondern
oft auch, um sein Leben zu fristen, zum Hofadel, schloß sich kästen-
artig ab, wahrte aufs strengste die „Reputation" und „maintenierte
den Etat", wie man damals sagte. Nie war er für das Volk schäd¬
licher. Besonders widerwärtigen Rastenhochmut zeigte meist der neu-
gebaefene Geldadel. Auch die höheren Beamten, die sogenannten
„Honoratioren", waren gewöhnlich dünkelhaft und trugen das Ihre
Schroffe dazu bei, dafo schroffe Scheidung der Stände allgemein als
Scheidung u " ' ' 11 r_ . . ß. i
der Stiinde notwendig angesehen wurde und vielfach schon bei den Kindern
begann.
Im allgemeinen war um 1740 im deutschen Volke das Gefühl
Mangel des für nationale Ehre noch nicht wieder erroacht. Der Parti-
gcftthls kularismus hatte dem Reiche die schwersten Wunden geschlagen; nur
durch Fortentwicklung der Sondergewalten selbst war die Heilung
möglich. Die Zerrissenheit Deutschlands wurde aber von den
vier europäischen Großmächten Frankreich, Österreich, England und
Rußland — Holland war trotz seines Reichtums zur Macht zweiten
Da^curo- Ranges herabgesunken — im Interesse des Gleichgewichts als
Gleichgewicht Bürgschaft für die „Freiheit" Europas gepriesen. Sodann erschwerte
^DualiÄus frn allgemeinen der Gegensatz zwischen dem überwiegend flachen,
ans Meer grenzenden, protestantischen Norden und dem gebirgigen,
