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tributionen kein Ende. Man hat den Betrag, den Napoleon durch 
sie und für sonstige Lieferungen in der Zeit vom Oktober 1806 bis 
Oktober 1808 aus Preußen zog, auf eine Milliarde und 129 Mil¬ 
lionen Franken berechnet. Das kam ungefähr der staatlichen Ge¬ 
samteinnahme von 16 Jahren gleich, während die 5 Milliarden, 
die Frankreich 1871 auferlegt wurden, nur die 2^ fache Jahres¬ 
einnahme ausmachten. Infolgedessen bedeuteten die französischen 
Forderungen eine Aussaugung des preußischen Volkes, die ihres¬ 
gleichen sucht. Als der König zur Regierung kam, übernahm er 
47 Millionen Staatsschulden. Die Mobilmachung hatte große Opfer 
erfordert, und nach dem Kriege lagen Handel und Industrie dar¬ 
nieder, das ganze Erwerbsleben stockte; da sollte man solche Riesen¬ 
summen aufbringen. Das hatte eine furchtbare Verarmung zur 
Folge, und der Kredit des Staates schwand vollständig. Man 
suchte im Auslande eine Anleihe aufzunehmen, man unterhandelte 
mit Hamburg, Amsterdam, mit dem Kurfürsten von Hessen, überall 
aber ohne Erfolg. Demzufolge sanken die Staatspapiere auf den 
dritten Teil ihres Wertes. Die Grundstückspreise gingen um die 
Hälfte zurück. Daher waren auch die Domänen, die der Staat 
besaß, von geringer Bedeutung. 
Alle Stände litten furchtbar. Der Landmann konnte bei den 
unaufhörlichen Einquartierungen von seinen Ernten und dem ein¬ 
gebrachten Futter kaum das Nötigste für seine Bedürfnisse retten. 
Der Fabrikant mußte seine Arbeiter entlassen, die infolgedessen 
brotlos wurden. Der Kaufmann fand für seine Waren keinen 
Absatz oder konnte nur auf Kredit verkaufen. Da Napoleon über 
England die Kontinentalsperre, d. i. die Sperrung des Festlandes 
für die englischen Schiffe und das Verbot des Verkehrs mit Eng¬ 
land, verhängte, wurde der Handelsverkehr allenthalben lahm ge¬ 
legt. So mußten alle ihr erspartes und erworbenes Gut hergeben; 
alle Schmucksacheu, silberne und goldene Geräte verschlang die 
Kontribution. Selbst die königliche Familie speiste von irdenem 
Geschirr und lebte wie alle Kreise unter den größten Entbehrungen. 
So lange die Kontributionen nicht bezahlt waren, lagen 
160 000 Mann französische Besatzung irrt preußischen Lande, und 
während die Bewohner verarmten, führten die Fremden ein üppiges 
Wohlleben. Was sie nicht freiwillig bekamen, verschafften sie sich 
durch schamlose Erpressungen. Bei der Eintreibung der Kontri¬ 
bution scheuten sie vor Gewalttaten nicht zurück; über Rechts¬ 
verhältnisse setzten sie sich kaltblütig hinweg, und sie konnten es;