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hielt sich der falsche Bardija in der Gewalt. Die Stammesfürsten 
der Perser vereinigten sich dann, den Betrüger in seinem Palast 
mitten in Medien niederzustoßen. Darauf bestieg Darius des 
Hystaspes Sohn den Thron und wurde der zweite Begründer 
des Perserreiches. Er mußte 1) Aufstände, die sich fast in allen 
Provinzen des Reiches, namentlich in Babylonien, Persien und 
Medien erhoben hatten, niederschlagen: 20 Monate dauerte die 
Belagerung Babylons, das diesmal grausam gezüchtigt wurde (die 
Treue des Zopyros). 2) Er vergrößerte es noch. Nachdem er 
auch das europäische Ufer des Hellespontes und des Bosporus in 
seine Gewalt gebracht, unternahm er 513 den Zug gegen die 
Scythen, aus dem sich der große Kampf zwischen Persien und 
Griechenland entwickeln sollte. 600 griechische Schiffe wurden aufge- 
boten, um das gewaltige Heer von 700 000 Mann nach Europa über- 
zusetzen. Ein griechischer Baumeister ließ sich bereit finden, eine Schiff- 
brücke über den Bosporus (nördlich von Ehalcedon und Byzanz) 
zu bauen. Die griechische Flotte mußte dann in die Donaumündung 
einlaufen, dort Vorräte von Lebensmitteln anhäufen und eine Brücke 
über die Donau schlagen. Nachdem die Donau überschritten war, 
drang Darius in die Ebenen der Scythen, indes die jonischen Fürsten 
die Brücke 60 Tage bewachen sollten, falls er auf diesem Weg 
zurückkehrte. Die Scythen wichen vor dem übermächtigen Feind 
zurück, Darius ihnen nach. Als er endlich sich zurückzog, hatte er 
nur dem Fürsten von Milet Histiäus die Erhaltung der Brücke 
und damit die Rettung zu danken. Der Athener Miltiades, 
Fürst vom Ehersones am Hellespont, hatte den Abbruch empfohlen. 
Das Unternehmen war gescheitert; aber die Perser hatten festen 
Fuß auf dem europäischen Ufer gefaßt: Thracien wurde bis über 
den Strymon hinaus unterworfen, der König von Macedonien 
sandte Erde und Wasser. 3) Noch größer war aber Darius als 
der Regent des weiten Reiches. Auch Darius stützte seine Herr- 
schaft auf die Perser, deren Adel die obersten Hos- und Staats- 
ämter einnahm und in der tüchtigen altpersischen Weise sür den 
Dienst des Königs erzogen wurde. Das Reich wurde in 20 Sa- 
trapien geteilt, deren Statthalter mit einer großen Gewalt aus- 
gerüstet waren. Susa wurde zur Hauptstadt erhoben und durch 
ein großes System von prächtigen Heerstraßen eine rasche Ver- 
bindung des Mittelpunkts mit den einzelnen Teilen hergestellt. Eine 
durch ihre Raschheit merkwürdige Posteinrichtung beförderte die 
Befehle des Königs in wenigen Tagen an das Ziel. Die Satrapen, 
überhaupt die Beamten wurden streng beaufsichtigt und durch grau- 
same Strafen wie glänzende Belohnungen in Gehorsam erhalten. 
Darius schuf weiter ein neues Münzsystem und bestimmte die Ab- 
gaben der einzelnen Provinzen (69 Millionen Mark, dazu Natural- 
lieserungen). Auf Förderung des Ackerbaues und des Handels