Schlachten hei Rossbach und Leuthen. §. 24.
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mit mehr als dreifach überlegener Mafcht (80,000 gegen 24,000 M.)
den alten Feldmarschall Lehwald bei Gross-Jägerndorf (un¬
weit Wehlau am Pregel), erhielten aber durch den Einfluss des
für Friedrich II. begeisterten russischen Thronfolgers Peter (und
weil man damals den Tod der Kaiserin Elisabeth erwartete) un-
vermuthet den Befehl, aus Preussen zurückzukehren (unter dem
Vorwände des Mangels an Lebensmitteln).
Kaum hatte im Nordwesten der Herzog’ von Cumberland
den Franzosen das Feld geräumt, so zog von Südwesten eine
zweite französische Armee unter dem Prinzen Soubise nebst einer
Reichs-Executions-Armee (vorzugsweise von den vielen kleinen,
reichsunmittelbaren Ständen aufgeboten) unter dem Prinzen (Jo¬
hann) von Sachsen-Hildburghausen nach Thüringen, um das
Kurfürstenthum Sachsen von den Preussen zu befreien, während
die österreichische Hauptarmee nach Schlesien ging. Friedrich
schlug mit seinem kleinen, aber trefflich disciplinirten Heere
(22,000 M.) die mehr als doppelt so starke combinirte Armee
(50,000 M.), deren beide Anführer uneinig waren, bei Ross-
bach an der Saale (5. Nov.); der junge General Seydlitz hatte
durch das ungestüme Eindringen seiner Reiterei den Sieg haupt¬
sächlich entschieden.
Nachdem ihm so Sachsen gesichert war, und er von Westen
her keinen Angriff zu befürchten hatte, eilte der König mit
seinem siegreichen Heere nach Schlesien, welches für Preussen
verloren schien, da der zurückgelassene Herzog von Bevern von
der Uebermacht der Oesterreicher bei Breslau (22. Nov.) ge¬
schlagen und gefangen, die beiden Festungen Schweidnitz und
Breslau eingenommen und bereits die österreichische Verwaltung
hergestellt worden war. Friedrich, überzeugt, auch das Aeusserste
wagen zu müssen, um Schlesien zu retten, vereinigte sich mit
den Trümmern der schlesischen Armee und schlug (mit 34,000 M.,
der „Potsdamer Wachtparade“) das fast dreimal stärkere öster¬
reichische Heer (etwa 90,000 M.) unter Karl von Lothringen
und Daun bei Leuthen (5. Dec.), indem er den Feind durch
seine sog. schiefe Schlachtordnung über die Richtung des An¬
griffes täuschte (d. h. den rechten Flügel zum Angriffe Vorgehen
liess, den linken aber zurückhielt, um mit diesem den rechts
geführten Stoss zu verstärken). Breslau ward zurückerobert und
die preussische Verwaltung in Schlesien wieder hergestellt, nur
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