Zweite Periode. — § 8. Überblick über die orientalischen Reiche. 35
d) Die Hffyrter.
1. Cand und Volk. Assyrien, das Land östlich vom Tigris,
grenzt im Norden an die armenischen Gebirge, im Osten an das
Hochland Iran. Die Bewohner ein kriegerisches Volk mit ahn-
lichen Fähigkeiten wie die ihnen nahverwandten Babylouier, deren
Kultur und Gottheiten mit den ihren fast völlig eins sind.
Hauptstadt Ninive. Sagenhafte Gründung des Reichs dnrch
Ninus und Semiramis (Züge der Göttinnen Astarte und
Aschera-Mylitta in ihr verschmolzen). Älteste Geschichte noch uu-
bekannt, doch war Assyrien schon früh (um 1500) ein mächtiges Reichs 1500
Unter gewaltigen Fürsten (Salmanassar I. um 1300, Sal¬
manassar II. 9. Jahrhundert, Tiglathpilesar III. 8. Jahrhundert,
Dynastie der Sargoniden 722—625) eroberten die Assyrer nach
und nach fast ganz Vorderasien (ausschließlich Lydien) sowie Ägypten.
Dann aber schneller Verfall: die Meder mit den sich erhebenden
Babylonier-Chaldäern eroberten 606 v. Chr. Ninive. Völlige Zer- 606
störuug Niuives; Ausrottung der Assyrer.
2. Kultur. Zeuge hoher Bilduug die Ruinen der Riesenstadt
Ninive am Tigris. Die Überreste der gewaltigen, mit farbigen
Ziegeln verkleideten Königspaläste geben in ihren Bildwerken Bilder-
hoch gesteigerten Kulturlebens. Phantastische Tierleiber mit Menschen-
köpfen und riesenhaften Flügeln am Eingang. Die Menschen mit
langem Haar und in Locken gekräuseltem Bart. Insbesondere
Darstellung des sehr ausgebildeten Kriegswesens.
e) Die Cydcr.
Die Lyder Kleinasiens waren in Anlagen, Sitten, Ein¬
richtungen und Gottesverehrung ihren Stammesgenossen im inneren
Asien sehr ähnlich. Hauptstadt Sardes.
Gründung eines großen Reiches (7. Jahrh. v. Chr.) durch die
Mermnaden (Gyges, Alyattes). Unterwerfung des größten Teiles
von Kleinasien (über die Kämpfe mit Cyaxares von Medien s. u.
C, a.). Blüte des Reiches unter dem ebenso reidjeit wie aber¬
gläubischen König Krösus. Sein Ausgang vgl. C, b, 1. Unter¬
werfung der griechischen Pflanzstädte außer Milet. Öffnung des
Landes für griechische Wissenschaft unb Kunst. Blühende Gewerbe
(Teppichweberei, Wollarbeit, Anfertigung goldgestickter Gewänder).
Geldmünzen zuerst in Lydien geprägt. Bauten: Palast auf der
Burg zu Sardes, Grabmal des Alyattes u. a.
*) Bon höchster Wichtigkeit ist die wiedergefundene Bibliothek (Ton-
täfeichen) des kriegerischen, aber auch hochgebildeten Sargoniden Assnrbanipal,
die erst zum kleinsten Teil entziffert ist.
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