Frankreich unter Richelieu und Mazarin mul die Zeit Ludwigs XIV. 99
zeiten ohne Genehmigung der Volksvertretung halten dürfe;
wenn der Träger der Krone eine der in der Bill of rights ge¬
zogenen Schranken durchbreche, so seien damit die Unterthanen
von dem ihm geleisteten Treueid entbunden.
In den folgenden Jahrhunderten hat sich allmählich die
Gewohnheit herausgebildet, dass der König, um mit der Mehr¬
heit seines Volkes in Einklang zu sein, seine verantwortlichen
Minister aus der Mehrheitspartei des Unterhauses nimmt und
sie entlässt, sobald sie mit der Mehrheit in Widerspruch ge¬
raten1).
§ 12. Frankreich unter Richelieu und Mazarin und die
Zeit Ludwigs XIV.
Während in England die Bestrebungen der Stuarts, die
königliche Gewalt von allen Schranken zu befreien, kläglich
scheiterten, gelang es um dieselbe Zeit in Frankreich einer
zielbewussten, rücksichtslosen Staatskunst, nicht nur die All¬
macht des königlichen Willens zu begründen, sondern
auch dem französischen Staat das Übergewicht in
Europa zu verschaffen. Dies war das Werk der grossen
Staatsmänner Richelieu und Mazarin und des Königs Lud¬
wig XIV.
I. Die Vorbereitung der königlichen Alleinherrschaft.
Nach Heinrichs IV. Tode^l610) ging die Krene auf seinen
ältesten Sohn Ludwig XIII. über2). Da er noch nicht ganz
zehn Jahre alt war, so führte seine Mutter, Maria von Medici3),
in den nächsten Jahren die Regierung. Einige Zeit nachdem
er (im Alter von dreizehn Jahren) mündig gesprochen war,
zerfiel er mit seiner Mutter4), befreite sich von ihrer Leitung
und entzog ihr jeden Anteil an der Regierung; er geriet jedoch
hierauf in völlige Abhängigkeit von einem unfähigen, ränke¬
süchtigen Günstling, wie er überhaupt sein ganzes Leben hin¬
durch nie Herr seiner selbst wurde. Seit dem Jahre 1624
war der Kardinal von Richelieu5), der zwischen dem
König und Maria eine Aussöhnung zustande brachte, allmäch¬
tiger Minister.
*) Grundsatz: „Le roi regne, et ne gouverne pas'‘.
2) Vgl. die Stammtafel auf der folgenden Seite.
3) Mit ihr war Heinrich IV. in zweiter Ehe vermählt gewesen.
4) Er liess ihren Günstling, den ihm verhassten Marschall d’Ancre,
meuchlings ermorden.
5) Später zum Herzog erhöhen.