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sehr gefährliche Folgen hervor. Auch ist der Biß von
der nämlichen Schlangenart nicht immer gleich furchtbar.
Er ist gefährlicher, wenn das Thier alt, als wenn es
jung ist, gefährlicher in der heißen und schwülen Witte¬
rung, als in der kühlen, und desto gefährlicher, je mehr
der Feind gereizt und erbost ist. Auf alle Fälle soll man
nicht säumen oder sich auf Segensprechen und Sympathie
verlassen, wenn man gebissen worden ist, sondern so ge¬
schwind als möglich einen erfahrenen Arzt oder Wundarzt
zu Rathe ziehen.
Unterdessen soll man zum wenigsten die Wunde unter¬
binden, wenn es sein kann, erweitern, mit Salzwasser aus-
waschen. Man empsiehlt auch ein Loch in die Erde zu
graben und das verwundete Glied hinein zu stecken. Jäger
haben schon Schießpulver auf die Wunde gestreut unv an¬
gezündet, und haben die Wirkung gerühmt.
Auch mit den getödteten Schlangen von giftiger Natur
muß man gar behutsam sein. Man hat Beispiele, daß un¬
vorsichtige Personen durch die Giftzähne noch am abgeschnit¬
tenen Kopf einer Schlange gefährlich verwundet worden sind,
aber verschlucken könnte man solches Gift ohne Gefahr, wenn
man nur innerlich gesund und unverletzt ist, denn es schadet
nur, wenn es unmittelbar ins Blut kommt. Auch das
Fleisch dieser Thiere ist unschädlich. Schon manche Schlange
ist gegessen worden, ja man bereitet von dem Fleische der
giftigen Otter für gewisse Kranke eine sehr nahrhafte und
heilsame Brühe.
Aber an allen unseren Schlangen, die nicht Giftzähne
haben, ist auch sonst nichts Furchtbares, und ihre Größe
macht sie nicht gefährlich. Ob man gleich nicht genau sagen
kann, wie alt sie werden, so hat man doch Ursache zu glau¬
ben, daß sie lange wachsen, und die ungewöhnliche Größe
mancher Schlange bewiese also nur, daß ihr der Zufall viel
Zeit gelassen hat, sich zu strecken.
Es ließe sich noch viel Merkwürdiges von diesen
Thieren, besonders aus fremden Ländern, erzählen. Z. B.
die giftige Klapperschlange in Amerika gibt mit mehreren
beweglichen Gelenken am Schweif einen zischenden oder
rauschenden Laut von sich, ehe sie angreift. Wer es hört,
ist gewarnt und kann sich in Acht nehmen. Aber Eich¬
hörnchen und andere Thiere, die zu ihrer Nahrung bestimmt
sind, werden durch diesen Laut ordentlich herbeigelockt
und liefern sich selber zur Beute, und die jungen Ame¬
rikaner, wenn sie Eichhörnchen fangen wollen, sind so keck,