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Königs Zedekia unternommene Befreiungsversuch des Volkes 587
zur Zerstörung Jerusalems. Die meisten Juden wanderten in
das babylonische Exil. Der Kern der Ausgetriebenen hielt jedoch
auch in der Verbannung an seiner Nationalität und seinem Glauben
fest, belehrt und getröstet durch die Propheten Ezechiel, Daniel
und Deuterojesaja.x) Der Verlust der nationalen Unabhängig¬
keit und die Leiden des Volkes dienten dazu, der Umwandlung
der Volksreligion in eine Weltreligion die Wege zu ebnen.
538 gestattete Kore sch (Cyrus) den Verbannten die Heim¬
kehr. In dem neuerbauten Jerusalem erstand auf Zion ein neuer
Tempel, dessen Kosten der Perserkönig Darius übernahm. Seit
Einführung des sog. „Priesterkodex“ des Esra durch Artaxerxes
war die Theokratie begründet, die Leitung des Volks in die Hand
der Priesterschaft gelegt.
§ 4. Die Völker und Staaten Kleinasiens.
1. Land- und Völkerwelt. Wie die Phönicier zur See, so
bildeten die kleinasiatischen Stämme zu Lande die Vermittlung
zwischen der asiatischen und der hellenischen Welt. Kleinasien heißt
die von Asiens Kern nach W. vorspringende Halbinsel, die im S.
vom Mittelländischen Meer begrenzt, im W. durch das Agäische
Meer, den Hellespont, die Propontis und den Bosporos von
Europa geschieden, im N. durch den Pontos Euxeinos bespült
wird. Die Westküste ist besonders reich an Buchten, vor ihr
liegen viele herrliche Eilande. Im S. zieht sich, meist nicht weit
vom Meer, das Taurosgebirge von W. (Chelidonisches Vorgebirge)
nach 0., wo es im Amanos Syrien begrenzt und im NO. mit
dem armenischen Hochland in Verbindung steht. Das Innere,
ein Hoch- und Tafelland, fällt nach N. steil, nach W. in herrliche
Hügellandschaften mit bedeutenden Erhöhungen (Tmolos, Sipylos,
Olymp os, Ida) ab. Von S. nach N. strömt in der Mitte der
Halys, nach W. der Mäander und Hermos. Das Klima war
besonders im W. günstig, der Boden im Innern zwar wasserarm,
aber nicht unfruchtbar, im W. teilweise ausgezeichnet. Durch
seine Lage ist Kleinasien eine Durchgangsstätte der wandernden
Völker gewesen und immer das Land geblieben, wo Osten und
Westen sich begegneten.
a) Das westliche Kleinasien. Alles Land westlich vom
Halys und nördlich von den pisidischen Gebirgen war von nahe¬
verwandten Völkerschaften indogermanischer Abstammung, die den
thracischen Stämmen am nächsten standen, bewohnt. Die Mitte
1) Mit diesem Namen bezeichnet man den unbekannten Verfasser
der Kap. 40 — 55 der Schrift des großen Jesaja, die in der Gefangenschaft
entstanden sind; die Kap. 56 — 66 weist die Forschung einem Trito-
jesaja zu.