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in allen Zweigen der Verwaltung ein neuer und frischerer 
Geist. Während Castlereagh England zu einer Dienerin der 
Metternich'schen Politik gemacht hatte, sollte es unter Can- 
nings Leitung wieder eine selbstständige Stellung einnehmen. 
Er stellte den Grundsatz auf, daß jedes Volk seine inneren 
Verhältnisse selbst zu ordnen habe und war deshalb ein Feind 
der europäischen Interventionen; die Anerkennung der süd- 
amerikanischen Freistaaten, die Absendung eines Hülfsheeres 
nach Portugal (1826), die Unterstützung der Griechen sind 
glänzende Beweise seiner völkerfreundlichen Politik. Aber auch 
im Innern zeigten sich Erleichterungen; er milderte die drücken- 
den Korngesetze, er bestimmte hinsichtlich der Sclaverei in den 
englischen Kolonien, daß die Sclaven durch geistige und sitt- 
liche Bildung ihrer gänzlichen Befreiung entgegengeführt, der 
Sclavenhandel aber der Seeräuberei gleich geachtet und mit 
dem Tode bestraft werden sollte. Eben so arbeitete er an 
der Emandpation der Katholiken und würde gewiß noch eine 
Reihe von Reformen ins Leben gerufen haben, wenn er nicht, 
von der Anstrengung der Arbeiten erschöpft, schon am 8. August 
1827 dem Tode erlegen wäre. Er hinterließ den Ruhm, einer 
der besten und größten Staatsmänner der neueren Zeit ge- 
Wesen zu sein. 
Die Ministerien des Lords Goderich und des Grafen 
Lyndhurst bezeichnen nur kurze Uebergangszustände; es folgte 
ihnen das toristische Ministerium des Herzogs von Wellington. 
Obschon Castlereagh's Grundsätzen huldigend, besaß er doch 
politische Einsicht genug, um sich dem durch Canning's Ver¬ 
waltung ins Leben getretenen Geiste der Zeit nicht zu ver- 
schließen. Er schaffte nicht nur 1828 die Testacte ab, die 
alle Katholiken von allen höheren Staatsämtern ausschloß, 
sondern nahm auch die Lösung der Katholikenfrage in seine 
Hand. 
Diese Frage war von besonderer Wichtigkeit für Irland, 
wo die Katholiken die überwiegende Mehrzahl bildeten. Die 
Iren, von den Engländern schon durch Stammesunterschied 
getrennt, befanden sich seit Jahrhunderten im Zustande der 
Unterdrückung und vergalten den Briten mit unversöhnlichem 
Haffe, da diese in den Augen der Eingeborenen stets als 
Fremde erschienen. Der Grund und Boden war frühe in die