Vorwort zur ersten Auflage.
Dafs für die Schullektüre die historische Prosa in
erster Linie in Betracht kommt, ist wohl aufser Frage.
Welche Historiker aber soll man lesen ? Ich glaube die¬
jenigen, welche die französische Geschichte behandeln, wie
man im humanistischen Gymnasium von den Griechen grie¬
chische, von den Römern römische Geschichte lernt. Das
Volk, mit dessen Sprache wir uns beschäftigen, wird auch
für seine äufseren Schicksale unsere Teilnahme gewinnen;
dazu sind die Geschicke des deutschen und französischen
Volkes von den ältesten Zeiten bis auf die Gegenwart so
innig verflochten, in Liebe und Hafs, dafs neben der vater¬
ländischen Geschichte zunächst der Entwipkluug des Nach¬
barvolkes eingehendere Betrachtung gebührt.
Die Schule soll ein Ganzes bieten. Drei Wege führen
im vorliegenden Falle zu diesem Ziel: Ein kurzer Abrifs
der ganzen französischen Geschichte; — allein für die
Lektüre bedürfen wir Fleisch und Blut, nicht ein Gerippe; —
oder das Werk eines klassischen Schriftstellers, z. B. Mignets
französische Revolution; — allein zur Bewältigung eines
solchen Werkes gebricht es der Schule an Zeit, und selbst
wenn sie gelingt, hat der Schüler doch nur einen Teil der
französischen Geschichte näher kennen gelernt; — oder
endlich eine Zusammenstellung der Hauptepochen aus den
Werken klassischer Historiker; — dieses Verfahren wird
durch die merkwürdige Folgerichtigkeit in der Entwicklung