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6000 Gefangene, 30 Geschütze, 6 Mitrailleusen, jene knatternden und
kugelsprühenden Geschütze, mit welchen die Franzosen ganze Bataillone
niederzuschmettern gehofft hatten, und verschiedene Fahnen waren die Tro¬
phäen der Sieger. Während aber die Schlacht bei Wörth wütete, tobte die
Schlacht auch an der Saar- Hier erkletterten westlich von Saarbrücken tapfere
Regimenter der ersten und zweiten Armee die steilen Höhen von S p i ch e r n und
schlugen den General Frossard in die Flucht. Nun sah sich Napoleon genötigt,
mit seiner Armee aus der ganzen Linie Kehrt zu machen, und auf allen Seiten
drangen die siegesfrohen Deutschen nach und tief in Frankreich hinein
Die Kämpfe um Metz. 8 148. Während nun der Kronprinz mit
Ausnahme der badischen Division, welche südlich marschierte, um gegen
die Festung Straßburg verwendet zu werden, durch die Pässe des Wasgen-
waldes gegen Nancy vordrang, wendeten sich die erste und zweite Armee
gegen Metz. Östlich dieser Stadt bei Colomb ey-Nouilly erreichte Ge¬
neral Steinmetz den Feind, warf ihn im blutigen Kampfe in die Festung
hinein und drang selbst bis vor die Werke derselben vor (den 14. Aua)
Während dessen überschritt Prinz Friedrich Karl südlich von Metz die
Mosel und warf sich aus die Rückzugslinie des Feindes. Er erreichte mit
Teilen der zweiten Armee (3. u. 10 Armeecorps) den französischen Ober¬
befehlshaber Bazaine und drängte in der blutigen Schlacht bei Vion-
ville den übermütigen Feind von seiner Rückzugslinie auf Verdun ab
(16. August). Diese Schlacht bei Vionville oder bei Mars la Tour wie sie
auch genannt wird, war die blutigste des ganzen Krieges. Hier kämpften
die tapfern Brandenburger, Hannoveraner und Westfalen gegen eine große
Übermacht, und über 16000 wackere Deutsche erlitten Wunden oder starben
den Heldentod. Zwei Tage darauf, am 18. August entspann sich der
Kampf von neuem bei Gravelot te. Hier befehligte der König selbst. Die
Schlacht tobte vom Mittag bis zum späten Abend. Mit großer Zähigkeit
verteidigten die Franzosen die Höhen, welche sie besetzt hatten, und lange
schwankte die Entscheidung. Da erstürmten endlich die todesmutigen preußischen
Garden im Norden das Dors St. Privat, den Schlüssel der feindlichen
Stellung, und als bei^ schon einbrechender Dämmerung auch noch die wackern
Pommern auf dem öchlachtselde angelangt waren und im Süden die Höhen
von Gravelotte erstürmt hatten, da meldete Moltke dem Könige: „Majestät,
der Sieg ist unser, der Feind ist aus allen Positionen geworfen!" Der
greise König, auf einer Leiter sitzend, die auf ein gefallenes Pferd gestützt
war, diktierte bei dem Scheine eines Wachtfeuers selber die Siegesdepesche,
welche Tags darauf die Nachricht des großen Sieges durch das mit Jubel
erfüllte deutsche Vaterland trug. Die Franzosen zogen sich nun in die
Festung Metz zurück, welche Prinz Friedrich Karl bald durch Kanonen
und Bayonette wie mit eisernem Ringe einschloß.
Die Schlacht von Sedan. § 149. Unterdessen war der Kronprinz über
Nancy gegen Paris vorgedrungen und hatte bereits Chalons sur Marne
erreicht. Da aber Marschall Mac Mahon, bei dem sich auch der Kaiser
Napoleon befand, durch neue Streitkräfte verstärkt, sich nach Norden ge¬
wendet hatte, um längs der belgischen Grenze Metz zu erreichen und Bazaine
zu befreien, so wendete sich das kronprinzliche Heer ebenfalls nach Norden.
Gleichzeitig suchte die aus Teilen der zweiten Armee neugebildete Maas¬
armee unter dem Kronprinzen Albert von Sachsen Mac Mahon den Weg
nach Metz hin zu verlegen. Die Maasarmee erreichte und besiegte die
