§. 800.
Oesterreichs Kämpfe mit Preußen.
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machen konnte. Während die Völker hoffende Blicke auf die verständige und aufgeklärte Maria
Theresia richteten und von ihrer Einsicht Abstellung verjährter Mißbräuche erwarteten, gab der
von Jesuiten und Geistlichen geleitete Karl Albert durch seinen Aberglauben, seine Geistes-
beschränktheit und seine Liebe für leeren Prunk und Schimmer seinen Mangel an Charakterstärke
kund. Sein Land war durch den Aufwand, den seine Vorgänger mit Pferden, Jagdhunden,
Hof- und Kirchenfesten trieben, schwer verschuldet, Heer und Staatskasse im erbärmlichsten Zu¬
stande, er selbst, wie einst Max Emanuel, an Frankreich verkauft und dem Pariser Hose (ber
ihm das Geld zur Befriedigung seiner Prachtliebe und die Heere zur Erwerbung von Kronen
nur in der Absicht gab, um dadurch ben Kaiser und den deutschen Reichskörper ganz von sich
abhängig zu machen) blinb ergeben. Was aber Ferbinanbs I. Testament betrifft, auf bas Karl
Albert seine Ansprüche gründete, so bewies der Wiener Hof durch Vorzeigung der echten Urkunde,
daß darin den Nachkommen seiner nach Bayern verheirateten Tochter Anna nur im Falle eines
Aussterbens des ehelichen, nicht des männlichen Stammes der österreichischen Habsburger
die Erbfolge zugesichert sei.
Noch trauriger war der Zustand in dem durch eine Reihe verschwenderischer und prunk¬
süchtiger Fürsten schwer heimgesuchten Sachsen, wo der stumpfsinnige, arbeitsscheue August III..,
der nur am Tabakrauchen, Jagen und dem Salongerede der Gräfin von Brühl Gefallen fand,
die Regierung und Einkünfte gänzlich der Leitung des Grafen von Brühl überließ, welcher
seinen Bedienten und Kreaturen Titel und Stellen zutheilte, mit Kirchen- und Staatsämtcrn
den schmählichsten Handel trieb, das Land mit Schulden und drückendem Steuerwesen belastete
und das sächsische Volk wie Leibeigene behandelte. Während die Unterthanen darbten, Land und
Städte verarmten und das Militär-wesen in Verfall gerteth, schwelgte Brühl in Luxus und Pracht,
ließ Modewaaren und Leckerbissen aus Paris kommen und opferte die Ehre und Wohlfahrt der
Nation feinem Eigennutz und feiner Selbstsucht aus. Die Gemahlin Augusts III., Maria
Jofepha, hatte gleich ihrer an den Kurfürsten von Bayern verheirateten Schwester bei ihrer
Vermählung auf ihre nähern Erbrechte Verzicht geleistet.
In Frankreich, wo noch der friedliebende Flenry an der Spitze des Ministeriums stand,
trug die Regierung lange Bedenken, sich des Kurfürsten von Bayern anzunehmen und das
erschöpfte Reich mit einer neuen Schuldenlast zu beladen; aber um diese Zeit fingen genu߬
süchtige und sittenlose Edelleute, wie Belleisle, Soubise, der Herzog von Richelieu und
Andere an, den König von seiner Gemahlin zu entfernen und seine sinnliche, für das Edlc
unempfängliche Natur durch den Reiz der Ueppigkeit und Wollust vollends zu verderben. Aus¬
schweisende Günstlinge und sittenlose Buhlerinnen beherrschten von dem an Frankreichs
Hos, hielten treue und wohlmeinende Rathgeber entfernt und rissen den König von Genüssen zu
Genüssen. Ueber den Schwelgereien der Tafel und den Freuden der Jagd, des Spiels und des
Weins vergaß Ludwig XV. das Reich und des Volkes Wohlfahrt und gestattete feiner aus
Mätressen und Wüstlingen bestehenden Umgebung den größten Einfluß aus die Staatsgeschäfte.
Für den Ernst des Lebens und die Erfüllung seines hohen Berufs hatte er keine Ausdauer.
Und da jetzt die beiden Brüder Belleisle sich nach einer passenden Gelegenheit zur Befriedigung
ihres Ehrgeizes und ihrer Eitelkeit sehnten, so wurde der Krieg wider Oesterreich beschlossen.
Flenry erlebte dessen Ausgang nicht (+ 1743).
§. 800. Oesterreichs Unfälle. Wenige Wochen nach Karls VI. Tod,
lange ehe die bayerischen Truppen gerüstet waren und die Franzosen den Rhein
überschritten, rückte Friedrich II. mit seinem trefflichen Kriegsheer in Schlesien
ein, um die Ansprüche, die ihm in Folge der Verwandtschaft und Erbverbrüderun-
gen des brandenburgifchen Hauses mit den frühern Fürsten von Liegnitz, Brieg,
Jägerndorf und Wohlau zustanden, geltend zu machen. Dieser erste schlesische
Krieg bewies alsbald, daß das preußische Volk von einem neuen Geiste beseelt
sei. Der König selbst war bei der Armee, mehr um den Krieg zu lernen und
durch seine Anwesenheit den Muth der Tapfern zu erhöhen, als um das Com-
mando zu führen, das er vielmehr den beiden geübten Feldherren Schwerin und
Leopold von Dessau überließ. Die österreichischen Truppen unter Neipperg
August III.
jon Sachsen
Ludwig XV
v. FrankrnL
120. Oct.
1740.
Dec.
1740-42.