168 Die römische Republik bis zur Einigung Italiens.
scita) hatten aber zunächst noch keine Gesetzeskraft (wie die Formel
ausdrückte: plebs sciscit, populus iubet).
4. Das Deccmvirat (451—449).
Durch die Einsetzung des Volkstribunates war der wirtschaftlichen
Not des gemeinen Mannes nicht gesteuert worden. Ihr wollte der an-
gesehene Patricier Sp. Kassius durch ein Acker gesetz (lex agraria, 486)
Abhilfe schaffen, demgemäß die Staatsdomänen teils unter die unbemittel-
ten Bürger verteilt, teils gegen Abgaben verpachtet werden sollten. Seine
Standesgenossen ziehen ihn des Strebens nach der Königsherrschaft und
setzten, wohl mit Hilfe der reicheren Plebejer, denen man eine Mitbenut-
zung der Domänen zugestanden zu haben scheint, seine Verurteilung und
Hinrichtung durch.
a) Das Zwölftafelgesetz (451/50). Durch die Tribunen konnten
die einzelnen Plebejer zwar Schutz gegen willkürliche und gewalt-
tätige Handlungen der Patricier und der Staatsbeamten erhalten.
Aber da es keine geschriebenen Gesetze gab/ bestand eine große
Rechtsunsicherheit, und man war vor einem Mißbrauche der richter-
liehen Gewalt der Konsuln nicht sicher. Daher schlug der Tribun
C. Terentilius Harsa vor, daß durch Abfassung eines Ge-
setzbuches die Gerichtsgewalt der Konsuln geregelt werden solle.
Erst nach langjährigem Sträuben der Patricier ging der Antrag
durch (454). Zunächst wurden Gesandte nach Unteritalien und nach
Athen geschickt, um die griechischen Gesetze, besonders die Solons,
kennen zu lernen. Als diese zurückkehrten, wurden für das Jahr
451 zehn Männer, Decemvirn, aus den Patriciern erwählt,
um diTGefetze auszuzeichnend Ihnen wurde für das Amtsjahr zu¬
gleich die höchste unumschränkte Staatsgewalt übertragen, und so-
wohl das 'Konsulat als das Tribunat wurden für die Zeit ihrer
Tätigkeit aufgehoben.2
Die Decemvirn des Jahr 451 ließen ihre Gesetzentwurfe, die.
im wesentlichen nur das bisher geübte Recht schriftlich feststellten,
vom Volke bestätigen und stellten sie auf zehn ehernen Tafeln öffenb
lieh aus. Um die Gesetzgebung zu vollenden, wurden für das Jahr
450 wieder Decemvirn gewählt,^ unter denen diesmal auch
mehrere Plebejer waren. Sie fügten noch zwei neue Gesetztafeln
hinzu, und so entstand das Zwölftafelgeie ^ das die dauernde
Grundlage des römischen Rechtes geblieben ist.
1 Vgl. in Athen die Zeit vor Drakon.
2 Placet creari decemviros sine provocatione et ne quis eo anno alius
magistratus esset. Liv. III, 32.