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1. Die gedrückte Lage der ärmeren Volksklassen. Der 
ländliche Besitz war grösstenteils in der Hand des Adels und 
der Geistlichkeit. Da der Adel seine grossen Güter nicht selbst 
bewirthschaftete, so hatte er das Land zu kleinen Theilen an 
Meier ausgethan, welche die Hälfte des Reinertrages an Pacht 
zahlten und den grössten Theil der auf das Gut fallenden 
Steuerlast zu tragen hatten. Der Gutsherr, welcher die längste 
Zeit des Jahres hindurch in den Genüssen der Hauptstadt 
lebte, wurde seinen Bauern ganz entfremdet. Da der Adel, 
von der neuen Aufklärung angesteckt, seinen sittlichen Halt 
verloren hatte, so büsste er auch seine frühere Achtung ein. 
Nur in einzelnen Landschaften, besonders in der Vendee, 
bestand noch das alte patriarchalische Verhältnis zwischen 
dem Gutsherrn und seinen Bauern. Dabei ruhte die Steuer¬ 
last fast ganz auf der ländlichen Bevölkerung, indem der hohe 
Adel keine Grundsteuer, sondern nur den zwanzigsten des 
Einkommens zahlte. Die Gewerbtreibenden in den Städten 
litten unter dem Druck des Zunftzwanges und der immer stei¬ 
genden Zahl der Monopole. 
2. Die Unterdrückung der ständischen Freiheiten durch 
die Regierung. Dem Parlamente von Paris war der frühere 
Antheil an der Gesetzgebung durch Ludwig XIV. entzogen; 
die richterliche Befugniss wurde den Parlamenten durch Lud¬ 
wig XV. entrissen. Die Auflösung dieser zum. grossen Theile 
aus dem früheren Bürgerstande zusammengesetzten Körper¬ 
schaften liess den Rechtszustand des Staates als schwankend 
erscheinen. 
3. Die gegen die bestehenden Zustände im Staat und in 
der Kirche vielfach ankämpfenden Schriften Voltaires, Rous- 
seaus, Montesquieus und der Encyclopädisten. 
4. Die Unordnung im Heerwesen und in der Verwaltung 
der Staatsgelder. Seit den letzten Regierungsjahren Lud¬ 
wigs XIV. hatte Frankreich seinen alten Kriegsruhm und seine 
(bis 1792). 3. Aufl. 1853. v. Sy bei, Gesch. der Revolutionszeit von 
1789—1795. 1—3. Bd. 3. Aufl. 1865. Ed. Arnd, Gesch. der franz. 
Revolution. 6 Bde. 1870. Häusser, Gesch. der franz. Revolution 
Herausgeg. v. Oncken. 1867. Wachsmuth, Gesch. Frankreichs im Revo¬ 
lutionszeitalter (bis 1830). 4 Bde. In Heeren u. Uckerts Sammlung. 1840.