Griechische Geschichte.
Tas Land der Griechen.
Der Schauplatz der griechischen Geschichte ist das Land zu
beiden Seiten des ägäischen Meeres und die Inseln dieses Meeres;
infolge der Kolonisation traten dazu fernere Gebiete, insbesondere
Sizilien und Unteritalien.
§ 14. Land und Volk. Mythologie. Griechenland im eigent¬
lichen Sinne ist das südliche Stück der Balkanhalbinsel, von dem
weit größeren Nordstück durch seine reiche Gliederung und Küsten¬
entwicklung sehr verschieden: ein Land, vorwiegend aus kalkigen
Formationen bestehend, durchsetzt von hohen Gebirgen, zwischen denen
nur wenige und meist kleine Ebenen sich ausbreiten, dazu arm an
Regen, der im Sommer nur in geringer Menge fällt, und arm an
Quellen; im Sommer versiegen seine Flüsse vielfach. Durch die
Jnselbrücke, die sich im Osten vorlagert, ist Griechenland von vorn¬
herein auf enge Beziehungen zu Kleinasien hingewiesen: so hat
denn das griechische Volk mannigfache Anregungen von der Kultur
des Orients empfangen, um sie dann freilich auf das selbständigste
um- und auszubilden. Die Menge der Meereseinschnitte, die Nähe
der Inseln haben ebenso wie der im allgemeinen magere Boden,
der die wachsende Volksmenge nicht zu ernähren vermochte, das
griechische Volk früh auf die See hinausgedrängt: die Griechen waren
von jeher ein See- und Handelsvolk. Die Zerteilung des Landes
endlich ebenso durch die Einschnitte der See wie durch die zahlreichen
und zum Teil hohen Gebirge hat zur Folge gehabt, daß die Griechen
immer in viele kleine Landschaften und Staaten zerspalten.waren;
in diesen haben sie ein unvergleichlich reiches Sonderleben entfaltet,
aber die staatliche Einigung, der nationale Staat ist ihnen nicht
beschieden gewesen.
So hat die Landesnatur in wesentlichen Dingen die Entwick¬
lung des Volkes beeinflußt. Man darf hinzufügen, daß in einem
Landes¬
charakter.