54
Der Anbruch der neuen Zeit.
VII. Der Anbruch der neuen Zeit.
1. Die Jungfrau von Orleans.
1. Mit den drei Söhnen Philipps IV. starb das Königsgeschlecht
aus, das die französischen Karolinger beerbt hatte. Ihm folgte das
nahverwandte Haus Valois; aber die englische Königsfamilie, deren
Begründer Heinrich II. aus Frankreich stammte, machte ihm ändert-
halb Jahrhunderte lang die Thronfolge streitig.
In diesem verheerenden Kriege fand das Schießpulver, das
angeblich der Franziskaner Bertold Schwarz in Freiburg im Breisgau
erfunden hatte, in grobem und kleinem Geschütz die erste Verwendung.
Zur Zeit der Hussitenkriege war das halbe Frankreich mit Paris
in englischem Besitz. Den jungen König Karl VII. verließen seine
Großen; sein Verwandter, der Herzog Philipp von Burgund, schlug
sich zum Feinde. Redegewaltige Mönche mahnten zur Buße: die
Verschwendung und Modetollheit der Reichen sei schuld an dem
Unglück Frankreichs.
Die Entscheidung des Krieges hing an der Stadt Orleans,
die die Engländer eingeschlossen hielten. Unter Waffenknechten und
Bürgern wütete der Hunger. Da erfüllte sich die alte Weissagung,
daß ein Weib das Land retten sollte.
2. Johanna Darc aus Domremy an der lothringischen Grenze
fühlte sich durch Heiligen-Erscheinungen zum Werkzeuge Gottes be-
rufen. Einige Ritter geleiteten die kluge und fromme Jungfrau zum
König, und sie überzeugte ihn nicht ohne Mühe von ihrer Sendung.
Durch Ermahnung und Beispiel lehrte sie das Heer wieder Ordnung
1429 und Menschlichkeit.
In weißer Rüstung, auf weißem Roß ritt Johanna in Orleans
ein; durch Tapferkeit und Umsicht befreite sie die Stadt. Den Krie¬
gern erschien sie wie ein Wunder. Eine Hirschkuh, erzählten sie, verriet
ihr die Stellung des Feindes, und ihr Lilienbanner umflatterten
weiße (Schmetterlinge.
3. Glücklich führte sie den König nach Reims zur Krönung.
Noch ging sie mit ihm bis vor Paris; aber sie hielt ihre Aufgabe
für gelöst. Nach einem mißlungenen Sturm hängte sie Rüstung und
Degen über dem Grabe des heiligen Dionysius auf, um heimzu¬
kehren zu ihren Herden. Aber man beredete sie zu bleiben.