Der Aufschwung der Union. Die Sklaoenfrage. IV Las—bs. 97
Ein erfunden hatte (1793), eine Entkörnungsmaschine, die auch die kurz-
faserige Baumwolle verwendbar macht. Die ungeheuern Massen von Baum-
wolle, die nun Jahr für Jahr geerntet wurden, und der virginische Tabak
wollten nach den europäischen Märkten ausgeführt und dafür alle Bedarfs-
artikel aus dem Ausland eingeführt sein. Verlangte dieser landwirtschaft-
liche Großbetrieb den Freihandel, so war er zugleich an die Sklaven-
arbeit gebunden; Weiße waren nach ihrer natürlichen Anlage und Lebens-
weise den Anforderungen des Plantagenbaus nicht gewachsen und die
Neger zu freiwilliger Arbeit nicht erzogen.
Schutzzöllnerische Farmer und Handwerker des Nordens und frei-
händlerische Sklavenbarone im Süden standen einander feindselig gegen-
über. Die Sklavenstaaten drangen seit Jahrzehnten auf Trennung vom
Bunde. Der Anschluß von Texas an die Union erhöhte ihre Zahl, und
jeder neu hinzukommende Staat im Westen entfesselte den Hader aufs neue.
Seit 1808 verbot ein Gesetz nach englischem Vorgang den afrika-
nischen Sklavenhandel, die Einfuhr „schwarzen Elfenbeins". Aber die vor-
handenen und im Lande geborenen Schwarzen prügelte, tötete, ver-
handelte man, als wären sie Haustiere,- versagt blieb ihnen Familienleben
und Eigentum, sogar der Unterricht, damit sie unfähig blieben zur Frei-
heit; in den Kirchen hatten sie gesonderte Abteilungen. Dennoch machte
ihre Zahl, z. B. in Virginien, weit mehr als die Hälfte der Bevölkerung
aus, während die weißen Farmer und Handwerker im Süden wegen der
Sklavenarbeit nicht aufkamen.
Um so größeren Anhang gewann in den Nordstaaten die Bewegung
der Sklavenbefreiung, der „Abolition". Das Buch von Harrtet Beecher-
Stowe: „Onkel Toms Hütte", das das Sklavenelend schilderte, fand
im Jahre seines Erscheinens (1852) 300000 Käufer!
2- Im Bunde mit edeln Männern und Frauen hat William Lloyd
Garrison der „Abolition" sein ganzes Leben gewidmet. Ursprünglich
ein Buchdruckergehilfe wie Franklin, suchte er länger als ein Menschenalter
in seiner Zeitung „Der Befreier" wie in Vorträgen, zum Teil unter
freiem Himmel, seine Landsleute aufzuwecken wie mit einem Trompetenstoß.
Der Staat Georgia setzte einen Preis von 5000, sechs Mississippier einen
von 20000 Dollar auf seinen Kopf; doch keine Entbehrung, keine Gefahr
machte ihn wankend in seinem Streben.
Aber auf friedlichem Wege ließ sich die Lehre von der Freiheit aller
Menschen, wie sie die Verfassung vorschrieb, nicht verwirklichen.
Da ward der Anwalt Abraham Lincoln aus Illinois zum Prä-
sidenten erwählt. Ein schlichter, warmherziger Riese aus Kentucky, vielleicht
deutscher Abkunft (seine Vorfahren scheinen Linkhorn geheißen zu haben),
hatte er sich vom Hinterwäldler und Bootsmann emporgearbeitet durch
Keller, Geschichte. Teil IV. 7
