I. Mitteleuropa
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nur wenig über die Gesamtfläche emporragen. Sein höchster Gipfel ist der
Geiersberg. 600m hoch. — Der Reichtum des Spessart besteht indessen
Wäldern; sie enthalten die schönsten Eichen Deutschlands und liesern den
Niederländern vorzügliches Schiffsbauholz. — Die Holzindustrie ist die Haupt-
beschästigung der Bewohner des Spessart.
Der Wasgau'). Er beginnt an der Lücke von Belsort (belför),
welche auch die burgundische Pforte heißt, und endigt im N. an der
Queich, einem Nebenflusse des Rheins. — Seine höchsten Punkte liegen
wie im Schwarzwald in der südlichen Hälfte, so das El süsser Belchen
(1250m) und das Sulzer Belchen (1450m). — Der Abfall des
Gebirges ist steil gegen die Rheinebene, sanft nach der Hochfläche von Loth-
ringen. — Den Fuß des Abhanges bedecken herrliche Weinpflanzungen,
höher hinauf folgen prächtige Saaten, und die höchsten Regionen nehmen
Laubwälder ein. — Unter den Pässen ist bemerkenswert der nur 360 m
hohe Zaberer Steig; er bildet die bequemste Verbindung zwischen Elsaß
und Lothringen und ist darum von jeher einer der Hauptübergänge von
Frankreich nach Deutschland; jetzt durchzieht ihn ein Kanal und die nach
Paris führende Eisenbahn. -
Die Fortsetzung des Wasganes gegen N. bildet die Hart; an ihrem
Ostabhange breitet sich die weinreiche, malerische Vorderpfalz aus.
Weiter nördlich überragt der Donnersberg (700m) ein an Steinkohlen
reiches Bergland.
Anmerkung Eine Vergleichung des Schwarzwaldes und des Wasgaus ergibt
folgende Ähnlichkeiten: 1. Beide ziehen von S. nach N.; 2. beide haben ihre höchsten
Gipfel im S.; 3. beide zeigen ähnlich abgerundete Kuppen; 4. beide fallen schroff
zur Rheinebene ab, sanft nach außen zu den Terrassen des Neckar- und Mosel-
thales; 5. beide setzen sich in niedrigen Höhenzügen nach N. fort.
II. Das schwäbisch-fränkische Stufenland. Dasselbe umfaßt
einerseits das Gebiet des oberen und mittleren Mains, d. i. die
Landschaft Franken, andererseits das Gebiet des oberen und mittleren
Neckars, d.i. die Landschaft S chw ab en. Begrenzt wird dasselbe im W.
vom Spessart, Odenwald, Schwarzwald, im S. und O. vom
deutschen Jura, im NO. und N. vom Fichtelgebirge, dem Thürin-
gerwald und der Rhön.
1. Grenzgebirge. Über Spessart, Odenwald uud Schwarz-
wald siehe S. 42.
Der deutsche Jura. Derselbe beginnt bei der Rheinspalte von
Schaffhausen und zieht bis zur Wörnitz als schwäbischer Jura, und
von der Wörnitz bis zum oberen Main als fränkischer Jura.
a) Der schwäbische Jura. Er ist ein 600—700m hohes Kalkstein-
Plateau. (aein Anstieg von der Donau her ist so allmählich, daß man
des Gebirges kaum gewahr wird; dagegen ist der Abfall nach NW. zu
i) Lateinisch Vösegus (wösegns), woraus das ganz verkehrte Wort „Bogesen" wurde.