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sein Land zu ziehen. Schnell erhob sich der Ackerbau; Handel 
und Gewerbe nahmen einen neuen Aufschwung. Auch Künste 
und Wissenschaften fanden unter ihm besonderen Schutz. Vor¬ 
züglich aber sorgte er für die Bildung einer tüchtigen Hee¬ 
resmacht, um allen Ereignissen der Zeit gewachsen zu sein. 
Bei der traurigen Lage, in welcher sich damals Polen befand, 
gelang es ihm, Preußen durch den Vertrag von Welau 
1657 von der polnischen Oberhoheit zu befreien, und im Frie¬ 
den zu Oliva (Kloster bei Danzig) 1660 bestätigten auch die 
Schweden diesen Vertrag. So wurde er der eigentliche Stifter 
von Brandenburgs und Preußens Größe. Die beiden vereinig¬ 
ten Länder bildeten die ersten großen Glieder zu dem Ringe, 
welcher bald den Norden und Westen inniger als je verband. 
Er war es, der am 28. Juni 1675 bei Fehrbellin jenen 
glorreichen Sieg über die fast für unüberwindlich gehaltenen 
Schweden, die Bundesgenossen der Franzosen, erfocht und Preu¬ 
ßens Namen in ganz Europa geachtet und gefürchtet machte. 
Nach dem Kaiser war er unstreitig der erste deutsche Fürst. 
Ihm folgte sein Sohn 
Friedrich III. (1688 — 1701). — Dieser besaß die gro¬ 
ßen Eigenschaften seines Vaters nicht, dennoch gingen die Ver¬ 
besserungen des Landes auch unter ihm ununterbrochen fort, weil 
erst jetzt die Aussaat seines großen Vorgängers recht zur Reife 
fam. Er selbst war ein eitler prachtliebender Mann. ES 
krankte seinen Ehrgeiz, daß sein nächster Nachbar, der Kurfürst 
von Sachsen, König von Polen, und drr Prinz von Oranisn, 
mit dem er Geschwisterkind war, König von England geworden 
war, während er selbst noch immer Kurfürst hieß. Um nun 
die Königskrone auch sich zu verschaffen, wandte er sich an den 
deutschen Kaiser Leopold und suchte ihn für feinen Plan zu 
gewinnen, in feinem vom deutschen Reiche unabhängigen Her¬ 
zogtums Preußen den Titel „König" anzunehmen. Er leistete 
ihm das Versprechen: das Kurhaus Brandenburg solle bei jeder 
Kaiserwahl dem Hanse Habsburg seine Stimme geben und in