selbst ein Schreiben richtete, in welchem es unter Anderm heißt:
„Ich bezeuge vor Gott unb allen Creaturen, baß ich nie Wil¬
lens gewest, noch heutigen Tages bin, ber römischen Kirche unb
Ew. Heiligkeit Gewalt auf einerlei Weise anzugreifen ober mit
trgenb einer List etwas abzubrechen."
Allein jenes Schweigen würbe, wie auch vorherzusehen
war, nicht beobachtet. Der Streit hatte einmal bie Geister über
bie Schranken ber Mäßigung hinweggeführt, unb es fehlte an
einem Mittel, sie zu beschwichtigen. Einer ber größten Gegner
Luther's war Doctor Eck, Lehrer an ber Universität Jngol-
ftabt in Bayern, ein sehr gelehrter unb in ber heiligen Schrift
vorzüglich bewanberter Mann. Dieser sorberte einen ber eifrig¬
sten Kämpfer für bie neue Lehre, ben Anbreas Karlstabt,
Luther's Freunb unb Amtsgenossen, zu einem gelehrten Wett¬
streite in Leipzig heraus. Im Juni bes Jahres 1519 würbe
bieser in Gegenwart bes Herzogs Georg von Sachsen unb einer
großen Volksmenge geführt unb währte neunzehn Tage htnburch.
Auch Luther selbst sanb sich ein unb nahm an ber Disputation
Theil. Diese Disputation hatte aber ben Ausgang, welchen
begleichen Streitigkeiten gewöhnlich haben; statt bie Gemüther
zu vereinigen, erzeugte sie nur noch größere Erbitterung. Lu¬
ther, ben es äußerst kränkte, baß bie Leipziger ben Sieg seinem
Gegner Eck zuschrieben unb biefem bctftir große Ehre erwiesen,
faßte nun ben Entschluß, mit verdoppeltem Eifer auf ber ein¬
mal gebrochenen Bahn weiter zu eilen. Hatte er anfangs, wie
schon Viele vor ihm, nur gegen Mißbrauche bes Ablasses ge¬
eifert, so verwarf er balb auch ben Ablaß selbst. Unb weil
ihm seine Gegner bas Ansehen bes Papstes, als bes sichtbaren
Oberhauptes ber christlichen Kirche, unablässig entgegenstellten,
so läugnete er auch bieses unb trennte sich so nach unb nach
in mehren wesentlichen Punkten von ben Lehren unb Satzungen
ber katholischen Kirche.
Enblich, ba alle gütlichen Mittel zur Beilegung bes Strei¬
tes fruchtlos waren, schritt ber Papst zur feierlichen Entscheid