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ihn dreimal mit flacher Klinge sanft auf Hals und Schulter
schlug. Das war der Ritterschlag. Dann schmückte matt
den jungen Ritter auch mit Helm, Schild und Lanze und führte
ihm ein Pferd vor, auf welches er sich sogleich schwang und es
fröhlich durch die Menge der jubelnden Zuschauer tummelte.
Große Feste beschlossen die Feierlichkeiten des Tages. Von nun
an durfte er selbst die geringste Beleidigung nicht ungerächt
lassen. Der Zweikampf, dasjenige Gottesurtheil, welches für
das ehrenvollste und ritterlichste galt, entschied in vielen Fällen
über Streitigkeiten der Ritter unter einander. Warf einer dem
anderen seinen Handschuh vor die Füße, so war das ein Zev
chen der Herausforderung, so wie das Ausnehmen desselben ein
Zeichen des angenommeneu Zweikampfes.
Wenn nun der Ritter in vollem Harnische einherritt, so
daß das vorgeschobene Vistr selbst das Gesicht verdeckte, so war
es ganz unmöglich, ihn zu kennen. Es war deshalb ein äuße*
res Abzeichen uöthig, um sich den Seinigen im Kampfe kenn*
bar zu machen. Hierzu wählte er das Bild eines Löwen, eines
Hirsches, eines Bären, und seit den Kreuzzügen häufig das
Bild des Kreuzes in vielerlei Gestalten in feinem Schilde. Das
war der Ursprung der Wappen (Waffen). Durch Thaten
der Kühnheit und Stärke bekamen diese Wappen etwas Feier*
liches; sie gingen vom Vater auf den Sohn erblich über. Da*
mit man aber die verschiedenen Seitenlinien, die dasselbe Wap^
pen im Schilde führten, von einander unterscheiden könne, so
brachte man noch wohl besondere Verzierungen am Helme an,
die man Kleinode nannte. Jetzt brauchte man nur den
Schild und das Helmkleinod zu betrachten, und man kannte
sogleich den Ritter.
seitdem die großen und kleinen Lehen erblich geworden wa-
reu, wurden auch die Namen der Ritter von ihren Besttznngett
entlehnt. Früher nannte man jeden bei seinem Vornamen:
Rudolf, Gottfried u. s. w., wie dieses zum Theil noch jetzt in
Spanien Üblick ist. Jetzt kamen noch Geschlechtönamen hinzu,