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des spartanischen Königes Pausanlas, welcher eifersüchtig war
auf den Ruhm des Lysander, brachte nun Thrasybulus einen
Vergleich glücklich zu Stande. Die Negierung der Dreißig wurde
abgeschafft, alle Verbannte zurückberufen, und eine allgemeine
Amnestie, d. i. Vergessenheit des Geschehenen, bewilligt. Athen
bekam nun, im Jahre 403, seine Freiheit und Verfassung wieder,
aber die alte Größe und Herrlichkeit war auf immer dahin.
63. Sokrates (469—399 vor Chr.).
Durch diesen Krieg waren die Sitten ganz entartet. Ein
höchst verderblicher Zeitgeist hatte sich Bahn gebrochen, beson-
ders in Athen. Religion und Tugend, die festesten Grundpfeiler
eines Staates, sanken hier immer mehr; Weltklugheit und Lebens-
genuß galten als die höchsten Güter. Dieses Sittenverderbniß
wurde besonders durch die Sophisten herbeigeführt, söge-
nannte Weise, welche die traurige Fertigkeit besaßen, ihrer
Scheinweisheit durch die blendende Kunst der Rede Eingang
zu verschaffen. Sie machten sich anheischig, entgegenstehende
Meinungen ohne Rücksicht auf Wahrheit oder Unwahrheit nach
Willkür zu vertheidigen; sie spotteten öffentlich der Religion
und Tugend.
Gegen diesen so verderblichen Zeitgeist erhob sich mit aller
Kraft ein Freund ächter Weisheit und Menschenwürde, der
große Philosoph Sokrates. Er war im Jahre 469 zu Athen
geboren. Sein Vater war hier Bildhauer, und er selbst trieb
einige Zeit diese Kunst. Vielleicht mochte ihn aber der böse
Zeitgeist zu ernsten Betrachtungen der hohen Würde und Be-
stimmung des Menschen hingezogen haben. Denn bald nachher
entsagte er allen anderen Beschäftigungen und widmete sich
stiller Betrachtung. In dieser war er oft so vertieft, daß er
den ganzen Tag und die ganze Nackt unbewegt auf derselben
Stelle stand. Nur erst, wenn die Sonne aufging, erwachte er
gleichsam aus seiner Verzückung; dann entblößte er sein Haupt
und betete. Unter seinen ausgearteten Mitbürgern, die in allen
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