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Saaten sproßten empor, aus den Saaten die Halme, an den
Halmen die Nehren, in den Nehren die Frucht. Jedes einge-
streute Körnchen gab hundertfachen Ersatz zurück. Eine treff¬
liche Erfindung! Der Segen derselben war so groß, daß Heid-
nische Völker voll Bewunderung und Dankbarkeit glaubten,
ihre Götter wären einst selbst vom Himmel zu den Menschen
herniedergestiegen, um ihnen den Ackerbau zu lehren. Bei den
alten Römern schämten sich die ersten Feldherren und Staats-
Männer nicht, selbst hinter dem Pfluge zu gehen. Ja sogar
seit Jahrtausenden macht sich der Kaiser von China, einem der
östlichen Länder Asiens, eine Ehre daraus, jährlich einmal vor
den Augen des Volkes den Pflug zu führen. Für so ehrenvoll
ist von jeher die Arbeit angesehen, die Gott unseren ersten
Eltern anwies.
Indessen gab es Gegenden, wo der Boden nicht so locker,
wo er, hart und schwer, unsägliche Arbeit erforderte. Wozu die
Hände zu schwach waren, das vollbrachten Werkzeuge. Man
zog mit zugespitztem Holze lange Furchen für den Samen. Auch
konnte man die Erde mit Ochsenhörnern oder mit den breiten
Rippen verschiedener Thiers umgraben, wie man dieses bei
neuentdeckten Völkern gesehen hat. Eine geraume Zeit mochte
vergehen, ehe man den Pflug erfand. Bei den Aegyptiern wird
derselbe sehr früh erwähnt.
Man bemerkte, daß bei andauernder Dürre die Pflanzen
ermatteten, nach einem Regen aber schnell sich wieder erhoben.
Man bemerkte ferner, daß da, wo ein übergetretener Strom
einen Schlamm zurückgelassen hatte, die Fruchtbarkeit größer
war. Be.de Entdeckungen wurden benutzt. Der Landmann gab
seinen Pflanzungen einen künstlichen Regen und brachte Schlamm
ans seinen Acker, wenn kein Fluß in der Nähe war, der ihm
solchen geben konnte. So lernte er begießen und düngen.
Um die Körner herauszubringen, wäre es mühsam gewesen,
sie mit den Händen aufzureiben. Leichter war es, sie mit
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