Der zweite Schlesische Krieg.
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die Truppen der Königin überfluteten sogar Bayern. Fast an dem*
selben Tage, wo Karl Albert in Frankfurt als Karl VII. zum deutschen
Kaiser von Frankreichs Gnaden gekrönt wurde, rückten die Kroaten
in seine Hauptstadt München ein. Als dann noch die englisch-österreichischen
Truppen in der Maingegend einen Sieg über die bayrisch-französischen
erfochten, da schien die tapfere königliche Frau über ihre Geg¬
ner triumphieren zu können,/
4. Der zweite Schlesische Krieg (1744 bis 1745) und das Ende
des Österreichischen Erbfolgekrieges (1748). Friedrich hatte bei dieser
Lage der Dinge alle Ursache, auf der Hut zu sein.
Wenn die Habsburgerin ihre Gegner ganz zu Boden warf, dann
kam, wie sie gesagt hatte, die Reihe an ihn. Denn sie machte kein
Hehl daraus, daß sie nicht ruhen werde, bis Schlesien wieder ihr
gehörte. Es war also für Friedrich eine Art Notwehr, wenn er
in den Krieg eingriff, ehe Österreich seine Gegner zum Frieden gezwungen
hatte. Darum kam er ihnen zu Hilfe. Mit 70000 Mann „kaiser¬
licher Hilfstruppen" fiel er in Böhmen ein; damit begann der zweite
Schlesische Krieg.
Anfangs ging dem Könige alles nach Wunsch. Die Preußen
besetzten sogar Prag. Als dann ein österreichisches Heer unter Karl
von Lothringen heranrückte, suchte Friedrich möglichst bald eine Ent-
scheidnngsschlacht herbeizuführen. Aber der Gegner wich nicht nur
geschickt aus; er wußte ihn vielmehr empfindlich zu schädigen. Die Magazine
des Königs wurden von den österreichischen Truppen zerstört und ver¬
schiedene Proviantzüge abgefangen. Bald herrschte darum große Not
bei den Preußen, zumal auch noch Krankheiten ihre Reihen lichteten.
Die Bande der Ordnung lockerten sich bedenklich; die Soldaten rissen
scharenweise aus. Da sah sich denn Friedrich genötigt, Böhmen ohne
Kampf zu räumen. Mit 70000 Mann prächtiger Truppen war er
in das Land gezogen, mit kaum 35 000 ganz verwilderten und kampf¬
unfähigen Menschen kehrte er nach Schlesien zurück. Dieses Ergebnis
war viel schlimmer als eine verlorene Schlacht.
Aber Friedrich verzagte nicht. Schnell hatte er neue Soldaten
herbeigezogen, und die alten fanden durch Ruhe und gute Verpflegung
frische Kräfte. Den Ausreißern wurde ein „Generalpardon" zugesichert,
und in Scharen kamen sie zu den preußischen Fahnen zurück.
Den Mut seines Heeres stärkte der König dadurch, daß er immer
heiter und zuversichtlich war, wenn auch von allen Seiten Gefahren
drohten. Maria Theresia stützte sich nämlich nicht nur auf die
Hilfe der Engländer, sondern sie hatte auch noch die Sachsen auf