Polen zum gemeinsamen Kampfe gegen den Orden. x) Eine große
Niederlage erlitt er 1410 in der Schlacht bei Tannenberg (im Südwesten
bon Ostpreußen), wo der Hochmeister und 600 Ordensritter den Tod fanden.
Der neue Hochmeister Heinrich von Planen schloß einen ziemlich
günstigen Frieden; er hatte die Marienbnrg gerettet und neue Hilfstruppen
herangezogen. In dem ersten Frieden zu Thorn (1411) verlor der
Orden nur Samogitien.
Im Laude wuchs die Unzufriedenheit über die Herrschaft der
Ordensritter auch ferner zusehends. Znm Schutze ihrer Freiheit und ihrer
Rechte vereinigte sich der einheimische Landadel in dem „Eidechsenbunde",
Landadel und Städte schlössen den „Preußischen Bund", erhoben die
Waffen und riefen den König Kafimir von Polen ins Land; es
entstand ein 13 jähriger Kampf.
Um Geld zu gewinnen, verkaufte der Orden die Neumark
an den Kurfürsten Friedrich II. von Brandenburg (S. 19;. Aber da
auch jetzt die Söldnertruppen nicht bezahlt werden konnten, überlieferten
diese die Marienburg in die Hände der Feinde. Das ganze Land wurde
schrecklich verwüstet, und da sich auch das Deutsche Reich des bedrängten
Ordenslandes nicht annahm, schloß der Orden nach völliger Erschöpfung
im Jahre 1466 den zweiten Frieden zu Thorn. Er verlor West-
Preußen und das Ermland und behielt nur Ostpreußen und auch
dieses Gebiet bloß als polnisches Lehen. Der Hauptsitz des Ordens^
wurde von Marienburg nach Königsberg verlegt; die Macht des
Ordens war für immer gebrochen.
4. Das Herzogtum Preußen, a) Alb recht. 1525 1568» Nach¬
dem mehrere vergebliche Versuche gemacht waren, sich von der lästigen
polnischen Lehnsabhängigkeit zn befreien, wählten die Ordensritter (1511)
den Markgrafen Albrecht von Brandenburg-Ansbach, einen
Neffen des Polenkönigs, zum Hochmeister. Man hoffte, der Polenkönig
werde den Orden von der polnischen Oberhoheit befreien. Als Albrecht
fich weigerte, dem König von Polen als feinem Lehnsherrn zu huldigen,
kam es zum Kriege, in dem das Ordensland wieder arg zu leiden hatte.
Albrecht konnte sich gegen seinen mächtigen Gegner nicht behaupten und
ging nach Deutschland, um Hilfe bei seinen märkischen Verwandten zu
suchen. Bei dieser Gelegenheit lernte er die lutherische Lehre kennen, und
auf Zureden Luthers trat der Hochmeister Albrecht zum
Protestantismus über und verwandelte das Ordensland in
*) Der Orden vertrat den Polen gegenüber die deutsche Sache und
schnitt sie von der Ostsee ab.