Geschichte der Entdeckungen. 
i. 
Entdeckung des Seeweges nach Ostindien 
durch die Portugiesen. 
1. Gstindische Produkte. Die alten Handelswege von Indien nach 
Europa. 
<Sd)on das Altertum kannte die reichen und kostbaren Erzeug- 
ntffe, die Schätze und Spezereien des vielgepriesenen Indiens. 
Ägypter, Phönikier, Babylonier, Perser, Griechen und Römer 
standen mit Indien in unmittelbarem oder mittelbarem Han- 
delsverkehr, der teils auf See- teils auf Landwegen be- 
trieben wurde. Das ganze Mittelalter hindurch wurde der 
unmittelbare Handel der Europäer mit Indien durch die Er- 
oberungen mohammedanischer Völker, deren Reiche dazwischen 
lagen, erschwert und gehemmt. Dennoch gelangten die indi- 
schert Waren nach Europa und fanden zu Konstantinopel einen 
vorzüglichen Stapelplatz. Zu den indischen Erzeugnissen ge- 
hören namentlich Seide, Baumwolle, Reis, Zimt, Pfeffer, 
Ingwer, Kardamom, Gewürznägelein, Muskatnüsse und 
Muskatblüte; sodann Myrthe, Kokospalme, Elfenbein, Per- 
len, Gold und Edelsteine. Die Wege, auf denen diese 
Waren nach Europa kamen, waren verschieden. Sie wurden 
zu Schiffe den Indus heraufgefahren, gingen von da zu Lande 
bis an den Oxus (Amu, Gihon) und von diesem durch das 
Kaspische Meer in die Wolga; von da wurden sie wieder zu 
Lande in den Don gebracht und gelangten so endlich ins 
Stacke, Neue Geschichte, 10. Aufl. 1