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Nun brach ein Aufstand los. Marias Anhänger unter dem schottischen
Adel erlagen im Felde, und sie selbst floh, um Schutz bei der Königin
Elisabeth zu suchen, nach England.
Aber Elisabeth sah in der hilfeflehenden Verwandten, die einft
gegen sie Ansprüche auf den englischen Thron erhoben hatte, eine
gefährliche Gegnerin. Maria wurde in Haft genommen und saß
achtzehn Jahre gefangen. Verschwörungen englischer und schottischer
Großen zu ihren Gunsten brachten sie schließlich vor Gericht. Man
klagte sie geheimer Anschläge gegen das Leben der Königin an.
Bergebens beteuerte die Gefangene ihre Unschuld; die Richter ver-
urteilten sie zum Tode. Elisabeth bestätigte zögernd den Spruch.
Auf dem Schlosse Fotheringhai [^öbhferirtgäh], wo Maria die letzten
1 RQ7 Jahre hindurch in Haft war, führte man sie an einem Februar-
lOO / morgen zum Tode. Gefaßt und gottergeben betrat die Königin
das Blutgerüst. „O Herr," so hörte man sie beten, „in deine Hände —"
da schwirrte des Henkers Beil.
In der Westminsterabtei zu London hat die Heldin des Schiller-
scheu Dramas ihr Grab.
§ 46. Der Untergang der Armada. Gegen das katholische
Spanien unterstützte Elisabeth die protestantischen Niederländer
mit Schiffen und Soldaten. Nach Maria Stuarts Hinrichtung rüstete
König Philipp II. ergrimmt eine große Flotte, die „Unüberwindliche
Armada" (d. h. die Bewaffnete), zur Vergeltung. 120 Riesenschiffe
stark, stach im Sommer 1588 das Geschwader in See und fuhr durch
den Kanal längs der Küste von England hin. Aber die leichten eng-
tischen Segler griffen die fchwimmenden Kolosse verwegen an;
schwere Stürme verschlugen die Galeeren oder trieben sie gegen-
1 KQQ einander, so daß sie krachend zerschellten und versanken;
1 DOO manche liefen auf den Strand auf oder wurden von den
Engländern in den Grund gebohrt. Der Rest der zerschlagenen Flotte
rettete sich mühsam um die Klippeninseln von Schottland herum nach
Spanien.
§ 47. Das Aufblühen der englischen Macht. Mit der Ver¬
nichtung der Armada beginnt der Niedergang der spanischen Macht
und zugleich die Herrschaft Englands zur See. Bereits hatte der
Seeheld Franz Drake [Drehf] die zweite Weltumsegelung beendet;
in Nordamerika wurde das erste englische Kolonialland eingerichtet,
das zu Ehren Elisabeths den Namen Virginien, d. h. Jung-
frauenland, erhielt; die ostindische Handelsgesellschaft, die 1600 ge¬
stiftet wurde, legte den Grund zu den ungeheuren Besitzungen der
Engländer in dem alten Wunderlande Indien. Aus England
selbst wurde die Hause völlig verdrängt; an ihrem Handelskontor
in London, dem Stahlhof, schloß man die Tore. Die Kolonien der
