Erster Zeitraum. 
Vom ersten Austreten der Deutschen in der Geschichte bis aus Gar! den Groden 
oder bis zur Gitdung des Reiches im Jahre 800, 
Deutsche Stammesgeschichte. 
A. Urgeschichte. Römer und Germanen. 
L Abstammung der Deutschen. 
§ l. Welches Land die Heimat des großen arischen*) oder indoger- 
manischen Völkerstammes gewesen ist, zu dessen frischesten und lebenskräftigsten 
Zweigen unser deutsches Volk gehört, wissen wir nicht. Lange Zeit hat 
man seine ältesten Wohnsitze in das Innere Hochasiens, der geheimnisvollen 
Wiege der Menschheit, verlegt; neuerdings aber neigt man mehr zu der 
Annahme, daß sie in dem europäisch-asiatischen Steppengebiete um die 
mittlere Wolga zu suchen sei. Mit Sicherheit wird sich die Wahrheit 
wohl nie ergründen lassen, denn kein Denkmal, keine Geschichte, ja selbst 
keine Sage reicht in die Ferne jener Urzeit, in der unsere Vorfahren noch 
mit den anderen arischen Stämmen vereint waren. Nur des Menschen 
ältestes und heiligstes Eigentum, die Sprache, vermag auf die ersten ge- 
schichtlichen Spuren zu leiten. Wie die unverkennbare Verwandtschaft der 
arischen Sprachen in der Bildung und Abwandlung der Wörter uns die 
ursprüngliche Zusammengehörigkeit der Völker dieses großen Stammes erst 
gelehrt hat, so hat der Umstand, daß sich viele Wörter finden, die bei 
geringer lautlicher Verschiedenheit doch bis auf den heutigen Tag in allen 
diesen Sprachen dieselben sind, uns noch einen Schritt weiter gebracht. 
Die Dinge, die sie bezeichnen, müssen — so hat man geschlossen — schon 
unseren gemeinsamen Urelten vor ihrer Spaltung in verschiedene^ Völker 
bekannt gewesen sein; und so erwächst, wenn wir dabei die ältesten uns 
bekannten Zustände der indogermanischen Einzelvölker nach ihrer Trennung 
vom Hauptstamm berücksichtigen, wenigstens in den allgemeinsten Zügen ein 
Bild jener Alten, ihrer Vorstellungen und ihrer Lebensart. 
Die Hauptbeschäftigung der Arier war die Viehzucht; ihr Reichtum 
bestand vor allem in Rinder-, Schaf- und Ziegenherden; auch an Pferden 
*) Manche wollen den Namen Arier nur für den asiatischen Zweig der Jndo- 
germanen gelten lassen, also für Jranier und Inder, die sich nachweislich Arjas nannten.