190 Die Schweizer. § 312—313.
Felsenplatte, und rote er in der hohlen Gasse bei Küßnacht den Landvogt mit
seinem sicheren Pfeil erlegte. Die ehrwürdige Sage erzählt so, und unser
großer Dichter hat es im unsterblichen Werke besungen. Aber der Anfang
eines edlen und tüchtigen Volkes bedarf nicht der schmückenden Verschönerung.
Es genügt zu wissen, daß die Männer aus den drei Orten vielmehr schon
1291 einen Bund unter sich schlössen, der als Beginn der Schweizer Eid-
genossenschaft zu betrachten ist. Es war ursprünglich nur eine Verbrüde-
rung zn^ Schutz^ und Schirm, wie sie etwa um dieselbe Zeit auch die Städte
am Rhein und in Schwaben (§ 301) unter sich eingingen. Durch Heinrich VII.,
den Lützelnburger, dann durch Ludwig von Baiern, die beide gegen das östrei-
chische Haus standen, wurden diese Eidgenossen wirklich der persönlichen Ab-
hängigkeit gegen dasselbe enthoben.
§ 313» Dafür schlössen sie sich getreulich an Ludwig an, und so kam es,
daß der finstere Leopold, Friedricks des Schönen Bruder (§ 219), mit einem
Ritterheere gegen sie zog. Bei dem Paß von Morgarten, 1315, bestanden
die Schweizer Bauern zu Fuß mit ihren Hellebarden, Morgensternen und langen
Schlachtschwertern wie mit herabgewälzten und geschleuderten großen Steinen
die geharnischten Ritter, die sich mit schwerem Verluste zurückziehen mußten;
und Ludwig bestätigte für immer den Bund der Eidgenossen, die von nun an
erst als vollständig frei gelten können. Bald trat demselben Luzern 1332
zn, das in noch engeren Abhängigkeitsverhältnissen zu den Habsburgern ge-
standen; 1351 die freie Reichsstadt Zürich, 1352 Glarns, das bisher meist
dem Kloster Seckingen nnterthänig gewesen; dann Zug; endlich 1353 folgte
die Reichsstadt Bern, der im Jahre 1339 in der Scklacht bei Laupen die
Eidgenossen gegen den benachbarten Adel Rettung gebracht hatten. Diese acht
alten Orte bildeten die ursprüngliche Ädgenossenschast. — Als, kurz vor dem
großen Städtekriege (§ 303), der tapfere und ritterliche Leopold III. von
Oestreich noch einmal versuchte, die Schweizer in das alte Dienstverhältniß
zurück zu zwingen, kam es am 9. Juli 1386 zur Schlacht von Sempach.
Die Blüte des östreichischen und schwäbischen Adels folgte der Habsburgischen
Fahne. Die Ritter waren vom Roß gestiegen und hatten einen schweren
Schlachthaufen mit ihren vorgestreckten Lanzen gebildet; gegenüber auf der Höhe
am Saum des Waldes standen die Eidgenossen; ehe sie zum Angriff stürmten,
sanken sie auf die Knie zum Gebet; dann liefen sie her; aber lange schwankten
sie an der eisernen Mauer auf und ab, ohne einbrechen zu können. Da ersah
den Moment, so erzählt ein altes Lied, ein Mann von Unterwalden, Strut¬
hs n von Winkelried, und rief: Treue, liebe Eidgenossen, sorgt für mein
Weib und Kind, so will ich euch eine Gasse machen; und damit umfaßte er,
so weit er greifen konnte, die Lanzenspitzen, drückte sie in seine gewaltige Brust
und sank mit ihnen zu Boden*): über ihn hinweg, „wie Wirbel wühlend,
Stoß ans Stoß, Schweizer Sturmgewalt." — Da sanken die Ritter, die in
ihrer schweren Rüstung sich nicht retten konnten, unter dem Schwert und Kol-
ben des Bauern, da sank Leopold selber; und Trauer war fast auf allen
*) Hie mit do tett er fassen
ein arm voll spiess behend:
den sinen macht er ein gassen
sin leben hat ein end
he! — er hat eins löwen mut;
sin mannlich dapfer sterben
war den vier waltstetten gut
Halbsuters Lied.
