Die Neuzeit. 
I. Die Vorboten der neuen Zeit. 
Ausblick. Gegen Ende des Mittelalters hat die Geschichte Erftn- § 1. 
dunaen zu verzeichnen, Entdeckungen zu beschreiben und Wandlungen 
im Geistesleben zu schildern, die sich in ihrer Wirkung und m ihren 
Folgen als die Vorboten einer neuen Zeit kennzeichnen. Männer von 
Scharfsinn und glücklichen Einfällen erfanden damals u. a. das Schieß- 
pulver, den Kompaß und den Buchdruck. Der Gebrauch des Schieß- 
pulvers gestaltete das Kriegs- und Heereswesen nach und nach ganzlich um 
und trug dadurch zu entscheidenden Veränderungen im Staatsleben bei; 
der Kompaß löste den Schiffer von der Küste los und wies ihm den Weg 
auf dem weiten Weltmeer; der Buchdruck machte es möglich, daß bte 
Wissenschaft sich schneller und weiter verbreitete und die Bildung allgemeiner 
wurde. Kühne Seefahrer fanden den Seeweg nach Ostindien, entdeckten 
als neuen Erdteil Amerika und segelten zum ersten Male rund um die 
Erde. Damit erschlossen sie dem Handel neue Quellen und Wege, ihrer 
Mitwelt aber gaben sie einen Gesichtskreis, der den ganzen Erdball um¬ 
spannte. Gottbegnadete Künstler und feinsinnige Gelehrte nahmen, Stoffe 
und Formen des Mittelalters verlassend, die Kunst- und Schriftwerke der 
Alten zu Vorbildern und ahmten sie in Geist und Gestalt so getreulich 
nach, daß man ihre Zeit als deren Wiedergeburt oder Renaissance 
zu bezeichnen pflegt. 
1. Erfindungen. 
Das Schießpulver. Eine dem Schießpulver ähnliche Mischung kannten § 2. 
bereits die Byzantiner. Im 7. Jahrhundert verwandten sie gegen die Flotte 
der Araber ein Gemenge von Schwefel, Harz, Erdöl und ungelöschtem 
Kalk. Gegen die feindlichen Schiffe geschleudert, setzte dieses „griechische 
Feuer" alles in Flammen und brannte selbst im Wasser weiter, daher 
auch „Seefeuer" genannt. Die Fähigkeit, Geschosse zu schleudern, hatte 
dieses Kampfmittel nicht, denn es fehlte ihm an dem dazu nötigen Sal- 
peter. Das Schießpulver selbst ist nämlich ein Gemenge von Salpeter, 
Holzkohle und Schwefel. Im Altertum schon den Chinesen und tm 
Mittelalter den Arabern bekannt, soll es in Deutschland, wie die Sage 
erzählt, von dem Franziskanermönch Berthold Schwarz erfunden worden 
ein. Vielleicht ist er der erste gewesen, der das Gemenge nicht wie die