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diese den Geiserich aus Afrika nach Italien. Dieser kam, eroberte
und plünderte Rom 14 Tage lang und ließ den Maximus hinrichten.
Avitus, der ihm folgte (455 - 456), wurde jedoch von dem
Sueven Ricimer abgesetzt, der nun den
Majorianus (457-461) einsetzte. Als dieser sich dem Em-
flusse des Ricimer zu entziehen suchte, wurde er von ihm getodtet, und
Libius Severus (461—464) eingesetzt. Nach seinem, wahr-
scheinlich durch Gift erfolgten, Tode regierte Ricimer ohne Titel zwei
Jahr mit unumschränkter Gewalt, bis er endlich den vom oströmischen
Kaiser Leo abgesandten „ ^
Anthemius (467—472) zum Kaiser erklarte; doch todtete er
auch diesen, und ernannte den
Olybrius (472), der aber mit Ricimer bald an einer pestar-
tigen Krankheit starb. Nun erhob sich
Glycerius (473) auf den Thron, doch mußte er bald dem
Julius Nepos (474) weichen, der seinerseits abdankte, als
sein Feldherr Orestes gegen ihn aufstand, welcher seinen Sohn
Romnlus Augustulus (475) auf den Thron erhob. Kaum
aber war dies geschehen, als ihn Odoaker, Anführer der deutschen
Miethstrnppen (besonders Heruler und Rugier), in Pavia bela-
gerte. Die Stadt ward erobert, Orestes getödtet uud der junge Kai-
ser abgesetzt (476). .
Somit war Odoaker Herr von Italien; da er aber, den^ Kai-
sertitel verschmähend, sich zum Könige von Italien auswarf und
Stifter eines germanischen Reiches wurde, so war auch der letzte
Schein der römischen Herrschaft im Abendlande, den Ricimer noch
bewahrt hatte, untergegangen. Das morgenländifche oder oströmische
auch wohl griechische Kaiserthum behauptete sich dagegen unter man-
cherlei Gefahren, wozu sogar innere (religiöse) Streitigkeiten kamen,
meist dadurch, daß es die äußeren Angriffe der germanischen Völker-
schaften theils durch Geld abkaufte, theils auch gegen Westen zu rich-
ten wußte. Erst im Jahre 1453 ward es eine Beute der Türken.
II. Jas Wittelatter.
Während im Alterthume die Griechen und Römer diejenigen
Völker waren, welche vorzugsweise zur Kultur des Menschengeschlechts
beitrugen, traten an die Stelle derselben im Mittelalter die Deut-
scheu oder Germanen, deren Bekanntschaft die Römer erst in dem
Augenblick machten, wo sie selbst, durch innere Unruhen geschwächt,
ihrer gänzlichen Auflösung entgegeneilten. Gleich den Griechen theilten
sich auch die Germanen (die den mittleren und östlichen Theil Euro-
