an; aber den sehr wohlgezielten Speerstoß riß Syphax, hinzuspringend, in
die Höhe: und ehe Ragnaris den Speerschaft losgelassen und das Hand¬
beil aus dem Gürtel gerissen, stieß ihm Cethegus das Schwert zwischen
den Augen in die Stirn.
Erschrocken wichen die Goten vor dem Engpaß dem schrecklichen
Römer aus und drängten sich neben ihrem König vorbei in die deckende
Schlucht. Nur Aligern, Tejas Vetter, wollte nicht weichen; er warf
den Speer so stark auf des Cethegus Schild, daß er diesen durchbohrte:
aber Cethegus ließ den Schild sinken und fing den wild Anrennenden
mit dem Schwert ab: in die Brust gestochen fiel Aligern in des alten
Hildebrand Arme, der, seinen schweren Steinhammer fallen lassend, mit
Mühe den Verwundeten an Teja vorbei in den Engpaß tragen wollte.
Zwar auch Aligern hatte gut getroffen: stark blutete des Cethegus
Schild-Arm. Doch er achtete es nicht; nachdringend wollte er beide
Goten, Hildebrand und Aligern töten: da ersah Adalgoth den verhaßten
Verderber seines Vaters. „Manch! Alarich!" rief er mit Heller Stimme;
und vorspringend raffte er des alten Waffenmeisters schwere Steinaxt
vom Boden auf. „Alarich!" rief er nochmal.
Cethegus horchte hoch auf bei diesem Namen. Da sauste die Stein¬
axt, scharf gezielt, heran und schlug schmetternd auf seinen stolz ge¬
schweiften Helm; betäubt sank Cethegus um: Syphax sprang hinzu,
faßte ihn mit beiden Armen und riß ihn rückwärts aus dem Gefecht.
Aber die Legionäre wichen nicht; sie konnten nicht weichen; hinter
ihnen drängten, von Narses nachgeschickt, zweitausend Perser und Thra-
kier empor.
Ein so furchtbarer Hagel von Geschossen schlug alsbald wider die
schmale Mündung der Schlucht, daß kein Gote mehr heraus und vor den
König zu treten vermochte. Und nun verteidigte Teja, den Engpaß mit
seinem Leib und seinem Schilde deckend, geraume, sehr geraume Zeit
ganz allein sein Gotenvolk.
Bewunderungsvoll hat uns Prokop, nach der Augenzeugen Bericht,
diesen letzten Kampf des Teja geschildert.
„Nun hab' ich das Gefecht zu schildern, das höchst denkwürdige,
und eines Mannes Heldentum, das hinter keinem derer, die man Heroen
uennt, zurücksteht — des Teja. Er stand, allen sichtbar, mit dem
Schilde gedeckt, den Speer zückend, vor der Schlachtreihe der Seinen.
Rlle tapfersten Römer, deren Zahl groß war, stürmten nur gegen ihn
un; denn mit seinem Fall, meinten sie, sei der Kampf zu Ende. Alle
schleuderten und stießen auf ihn die Lanzen: er aber fing die Lanzen
sämtlich aus mit seinem Schild: und er tötete in plötzlichem Ansprung
einen nach dem andern, unzählige. Und wenn der Schild so schwer
bon Geschossen starrte, daß er ihn nicht mehr halten konnte, winkte er
dem Schildträger, der ihm einen neuen reichte; so stand er, nicht sich