10 Erste Abtheilung. Zweiter Abschnitt.
Psammetich (Sage von den 11 goldenen Opferschalen, dem Orakel
von der ehernen Schale und den ehernen Männern aus dem Meere),
670. besiegte von Unterägypten aus mit Hülfe griechischer Söldner seine
Mitregenten und regierte als Alleinherrscher von seiner präch-
tigert Königsburg zu Sais aus, gestützt auf die Ausländer aus
Jonien und Phönizien; er öffnete ihnen alle Häfen und gestattete
ihnen nicht nur den Binnenhandel, sondern auch Ansiedelungen in
Unterägypten.
Aegyptens Niedergang und seine.Unterwerfung durch die Perser; Psammeuit.
§ 10. Sein Sohn Necho strebte nach Wiederherstellung der
ägyptischen Weltmacht, hoffte Syrien zu gewinnen, erlag aber der
606. ihm entgegenstehenden babylonischen Macht bei Karchemisch am
Euphrat. Unter den letzten Pharaonen fand griechisches Leben, so-
gar griechischer Cultus zum Abscheu der Altägypter immer größere
Verbreitung im Lande; der Freihandel trug seine Früchte, Reichthum
ff. und Wohlleben herrschten, das Land zählte 20,000 Flecken und
Städte, aber es waren die letzten Zeiten des Glanzes. Bereits fielen
die asiatischen Großmächte vor den Waffen des Cyrus, und Cam-
byses, Cyrus Sohn und Nachfolger, besiegte durch die furchtbare
525. Entscheidungsschlacht bei Pelusium (auf der Landenge von Suez)
das ägyptische Heer, nahm Memphis ein und zwang den gefangenen
letzten Aegypterkönig Psammenit, als derselbe die unterworfenen
Aegypter zur Empörung reizte, Stierblut zu trinken (die Thränen
Psammenits). Zurückgekehrt von einem unglücklichen Heereszuge in
die lybische Wüste, ergrimmt über die erlittene, mit furchtbarem
Menschenverluste verbundene Niederlage, zog Cambyses zum zweiten
Male in Memphis ein und wurde durch ein Freudenfest empfangen,
das die Aegypter zu Ehren eines neu erschienenen Apis feierten,
emeS. schwarzen Stiers mit weißen Flecken auf Stirn und Nacken
und mit andern Kennzeichen, welchen die Aegypter für eine Jnear-
nation deS Stiers am Himmel, der durch einen Lichtstrahl von oben
erzeugt würde, hielten und verehrten. Als Verächter deS Thier-
diensteS stieß der zornige CambyseS dem heiligen ApiS seinen Dolch
in den Schenkel und sprach hohnlachend zu den Priestern: „Ihr
Narren, sind daS Götter, die Fleisch und Blut haben und das Eisen
fühlen?" So wurde Aegypten eine Provinz des großen persischen
Weltreichs.
IL Babytonier und Assyrer»
1) Das alte Reich von Babylon, faw - /- •
Weltstellung, Natur und Cnltnr des Landes; die Chaldäer, Sternknude und
Sterudienst.
§ 11. Babylonien oder das Land Sinear am untern
Euphrat wurde schon in der ersten Hälfte des zweiten Jahr-
