Asien.
Überblick. Schon die Karte zeigt, daß Asien der größte Erdteil ist (4^ mal
so groß wie Europa). Um uns eine kleine Vorstellung seiner Größe zu
machen, messen wir (nach den auf den Karten angebrachten Maßstaben in
km) einige Ausdehnungen: Ausdehnung von der nördlichsten Spitze bis
Halbinsel Malakka beträgt 8500 km, also reichlich das Doppelte der Aus-
dehnnng Europas vom Nordkap bis zur Südspitze Griechenlands (noch
nicht 4000 km); Breite von Kleinasien bis Korea fast 9000 km, während
Europa von Portugal bis zum Kaspisee kaum 5000 km mißt. Miß u.
vergleiche Deutschlands Ausdehnung von der bayrischen bis zur dänischen
Grenze, oder die Südgrenze Sachsens usw.
Die Gestalt Asiens ist ein mächtiges Viereck. Bestimme seine Lage zu den
übrigen Erdteilen n. zu den Erdmeeren. In der Gliederung hat es Vergleichs-
punkte mit Europa: die drei Halbinseln im S, das massige Arabien (Spanien),
Vorderindien mit Ceylon (Italien mit Sizilien), das gegliederte Hinter-
indien (Balkanhalbinsel); die stärkste Gliederung ebenfalls im SO. Auch
der 0 Asiens ist stark gegliedert (drei flache bogenartige Halbinseln, an
die sich jedesmal eine kleinere Halbinsel ansetzt). Wenig gegliedert ist die
Nordküste, die ja geringe Bedeutung hat, da sie ans Eismeer grenzt.
Der Bodenbau zeigt, daß in Asien das Gebirgsland überwiegt (60%),
während in Europa das Tiefland vorherrscht (70%)• Eine größere Tief¬
ebene findet sich nur im W. Der Mittelpunkt des Gebirgslandes ist das
Pamirgebirge (Dach der Welt), den größeren Gebirgsflügel bilden die drei
nach 0 ziehenden Ketten, deren südl. der Himalaja ist, das höchste Gebirge
der Erde. Nach W zu streichen zwei Ketten, die sich in Kleinasien treffen.
Beide Gebirgsflügel schließen gewaltige Hochebenen ein. (Einen ähnlichen
Gebirgsmittelpnnkt bilden die Schweizeralpen.) Die Bewässerung zeigt,
außer nach W hin, nach jeder Seite drei gewaltige Ströme (die sich freilich
mit den amerikanischen Riesen nicht messen können), der längste ist der
Jangtsekiang, das größte Stromgebiet hat der Ob. Auch große Seen sind
vorhanden, der Kaspisee ist der größte Binnensee der Erde, hat aber Salz-
wasser. Das Klima: Asien liegt auf der uördl. Halbkugel; die drei südl.
Halbinseln werden vom Wendekreis des Krebses geschnitten, gehören also
der heißen Zone an, die Hauptmasse gehört in die nördl. gemäßigte (vergl.
Europa), der Nordrand zur kalten Zone. Man unterscheidet gewöhnlich
1. Sibirien mit kaltem, 2. die beiden Indien mit heißem, 3. Vorderasien u.
Hinterasien mit Landklima [a) scharfe Gegensätze zwischen Tag n. Nacht,
Sommer n. Winter, b) trockne Luft u. Regenmangel, c) Pflanzenarmut u.
daher Nomadenlebens.
Unser Teeland ist China, das drittgrößte Reich der Erde, größer u.
bevölkerter als ganz Europa, uns nahe gerückt durch die Anlage einer
Kälker, Kleine Erdkunde. 4. Fremde Erdteile. 1
