119
deren Spitze das Vorgebirge Athos bildet, mit dem Festlande zu¬
sammenhängt, ließ er einen tiefen und breiten Kanal graben, damit
die Flotte sicher die Gefahr des Scheiterns vermeiden sonnte; über
den Hellespont aber baute er Brücken. Mächtige Taue wurden zu
diesem Zwecke über die Meerenge gezogen und zwischen ihnen Schiff
an Schiff festgeankert. Auf die Taue legte man Baumstämme, über¬
spannte dieselben wieder mit Tauen und legte dann die Balken der
Brücken darauf, welche mit Erde bedeckt und mit Geländern ver¬
sehen wurden. Aber die Macht der Elemente war stärker, als das
Werk der Menschen. Ein heftiger Sturm riß die Brücken ausein¬
ander. Da ließ der ergrimmte König die Baumeister enthaupten,
dem Hellespont aber, um die bösen Geister auszutreiben, dreihundert
Geißelhiebe versetzen und Ketten in ihn versenken. Andere Bau¬
meister stellten die Brücke stärker wieder her. Als nun die Heere
herbeigezogen waren, begann der Marsch über dieselbe; er währte sieben
Tage. Mit Stolz sah der König die ungeheuren Heeresmassen vor¬
überziehen und die Masten der zahlreichen Schiffe, welche sich auf
dem Meere schaukelten. Wie war er da voll Siegesgewißheit!
Während das Heer an der Nordküste des ägäischen Meeres dahinzog,
segelte die Flotte in der Nähe des Strandes, um es zu unterstützen
und mit Lebensmitteln zu versehen.
Aber auch die Griechen waren nicht unthätig gewesen, sondern
hatten sich gerüstet, um solcher Gefahr tapfer zu begegnen. Es war
ein Glück für Athen, daß nach des Miltiades Tode noch Männer
lebten, welche wohl verstanden, den Staat zu leiten und in den Tagen
der Not zu beschirmen. In Athen herrschte ja seit langer Zeit kein
König mehr, sondern die Bürger selbst berieten und beschlossen in
ihren Versammlungen über das Wohl und Wehe ihres Landes. Da
gab es oft große Uneinigkeit; denn es traten Redner auf, von denen
'inen dies, die andern das Gegenteil rieten. Damals standen
n Aristides, den man den Gerechten nannte, und der scharf-
sichttge Themistokles als Gegner gegenüber. Beide waren darin
einig, daß man die Perser wieder tapfer bekämpfen müßte; aber über
die Mittel waren sie ganz verschiedener Ansicht. Während Aristides
bet Meinung war, man müßte dem Feinde zu Lande entgegentreten,
toie einst bei Marathon, behauptete Themistokles, nur dann dürfte
'"an aus den Sieg hoffen, wenn man zur Verteidigung der Küste