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Brandenburg-preußische Geschichte.
der Kronprinz Friedrich Wilhelm. In einigen blutigen Kämpfen erzwang er
fich den Eingang in das Feindesland. Bei Königgrätz an der Elbe
trafen die drei Heere vereint auf das Hauptheer der Öfterreicher. Es war
ein heißes Kämpfen am 3. Juli, weil die Feinde sich gut auf kleinen An-
höhen verschanzt hatten und mit ihren Kanonen viele der anstürmenden
Preußen töteten. Endlich um die Mittagszeit erschien der Kronprinz, welcher
aus den durch anhaltenden Regen aufgeweichten Wegen nicht eher hatte
herankommen können. Er entschied den Sieg, so daß die Österreicher in
wilder Flucht das Schlachtfeld verließen. Als König Wilhelm seinen Sohn
begrüßte, umarmte er ihn vor aller Augen und hängte ihm seinen eigenen Orden
die preußischen Provinzen Hannover und Hessen geschaffen. Mit den süd-
deutschen Staaten Bayern, Württemberg und Baden schloß Preußen geheime
Schutz- und Trutzbündnisse, in welchen festgesetzt wurde, daß die Truppen
dieser Reiche im Falle eines Krieges unter dem Oberbesehl des Königs von
Preußen stehen sollten. So hatte Wilhelm I. das eine Ziel erreicht;
Preußen, das sich jetzt von der Memel bis zum Rhein und der Mosel ohne
Unterbrechung ausdehnte, stand an der Spitze Deutschlands und war mit den
übrigen deutschen Staaten eng verbunden zur gemeinschaftlichen Abwehr aller
Feinde.
Dies war von hohem Werte und größter Bedeutung. Denn die
deutsche Geschichte der letzten zwei Jahrhunderte hatte bewiesen, daß unser
Nachbarvolk, die Franzosen, stets eifersüchtig aus Deutschlands Ruhm ge-
wesen waren. Stets hatten sie versucht, grade die Uneinigkeit der deutschen
Staaten zu ihrem Vorteile auszunutzen und am Rheinuser Eroberungen zu
machen. Während des dreißigjährigen Krieges, zur Zeit Friedrichs des
Pour le merite um. Nach dieser furcht-
baren Niederlage gab der österreichische
Kaiser bald den Kampf auf. In Prag
wurde Frieden geschlossen, Osterreich trat
aus dem Bunde der deutschen Staaten
aus, Preußen und die norddeutschen Staaten
bildeten unter Führung Preußens einen
Bund, den Norddeutschen Bund.
Von den norddeutschen Staaten wurden
vier, welche trotz aller Bitten in diesem
Kriege gegen Preußen gekämpft hatten, jetzt
aufgelöst, nämlich Hannover, Kurhessen,
Hessen-Nassau unddiesreieStadt Frank-
surt a. Main. Aus diesen Staaten wurden