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12. Pipin der Kurze. 
7. Rings wird der Platz mit Gittern 
umhegt, 
Dahinter die Sitze der Ritter, 
Erhaben des Königs Saison1) — da frägt 
Wohl jeder, zu Unmut und Sorgen er¬ 
regt: 
„Wie schwach doch, wie schwankend das 
Gitter! 
8. Ein Ruck mit der mächtigen Tatz' — 
und es fällt, 
Und das Ungetüm sitzt uus im Nacken. 
Doch der dort oben, der winzige Held, 
Wohl hat er sich trefflich sicher gestellt, 
Zu schaun, wie die Krallen uns packen!" 
9. Und der Leu wird gebracht im ver¬ 
gitterten Haus, 
An der Schranke geöffnet das Pförtchen. 
Und der Tiere König, er schreitet heraus, 
Und die Ritter ersaßt nun Schrecken und 
Graus, 
Und keiner redet ein Wörtchen. 
10. Doch zweifelnd sieht sich der Löwe 
befrein 
Und reckt in der Freiheit die Glieder 
Und schreitet getrost in die Schranken 
hinein 
Und zeigt der Zähne gewaltige Reih'n, 
Laut gähnend, und strecket sich nieder. 
12. Und ein Zischen, ein Murmelu, ein 
Murren erklingt, 
Dumpf nur im Beginnen und leise; 
Bald, wie wenn stärker und stärker be¬ 
schwingt 
Mit wogenden Fluten die Windsbraut 
ringt, 
So sauset's und brauset's im Kreise. 
13. Und kecklich empor tritt Gerhard 
vom Stern, 
Der frechste der frechen Kumpane:2) 
„Der Vortanz verbleibe dem König und 
Herrn, 
Auf, tanze denn, Hoheit, wir lassen dir's 
gern; 
Herab von dem sichern Altane!"1) 
14. „So jei's!" spricht Pipin, und sich 
schwingend im Satz 
Springt der Kurze, doch markig und sehnig, 
Vom Balkon herab aus den sandigen Platz: 
„Auf, Bruder Leu! auf, wetze die Tatz'! 
Auf, König, dich fordert ein König!" 
15. Und schlägt ihn mit flacher Kling'' 
an den 33ug3) 
Und erregt ihm den Groll in der Seele. 
Aufschnellt der Leu, wutschauernd, im Flug,. 
Doch dringt, eh' dieTatze, diezuckende, schlug. 
Das Schwert durch den Rachen zur Kehle. 
11. Vom Balkon ruft Pipin mit 
donnerndem Laut: 
„Ihr männlichen, trotzigen Krieger, 
Da schauet ein Kampfspiel, ein würdiges 
schaut! 
Wer sich zu messen mit diesem getraut, 
Den nenn' ich den ersten der Sieger." 
16. Und das Blut entfprudelt dem 
grausigen Schlund, 
Und über sich stürzt er und wendet 
Drei-, viermal die Augen rollend im 3tundr 
Drei-, viermal geißelt der Schweif den 
Grund, 
Und streckt sich und zuckt und verendet. 
17. Stolz schauet der König im Kreise herum, 
Und die Ritter atmen beklommen 
Und blicken zu Boden, erstaunet und stumm, 
Und der Hohe dreht sich verachtend um, 
Und kein Murren wird weiter vernommen. 
Streckfnß. 
1) Hier: mit einem Geländer umgebene Erhöhung an dem Platze. 2) Gesellen. 
3) Bug — Gelenkbiegung.