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politische Erregtheit einen hohen Grad erreicht hätte. Nach Frank-
fnrt wurde eine Nationalversammlung berufen, mit über
Deutschlands Einigung zu beratheu und zu beschließen. An die
Stelle des Bundestages trat aus kurze Zeit ein Reichsverweser.
Erzherzog Johann von Oesterreich war von dem deutschen
Parlamente dazu auserwählt und von den deutschen Fürsten aner-
kannt worden. Als aber durch inneren Zwiespalt die Kraft der
Nationalversammlung gelähmt worden war und der König Frie-
brich Wilhelm IV. von Preuße:: die ihm von derselben angebotene
Krone Deutschlands nicht angenommen hatte, kehrten nach manchen
Verhandlungen, welche selbst den deutschen Bruderkrieg in Aussicht
stellten, alle deutschen Staaten am 15. Mai 1851 wieder zum
Bundestage zurück.
Doch war mit diesem Schritte die deutsche Frage nicht gelöst.
Der Krieg gegen Dänemark um Schleswig-Holstein brachte sie der
Entscheidung näher.
§• 159.
Der deutsch-dänische Krieg um Schleswig-
Holstein.
Die beiden Herzogthümer Schleswig-Holstein waren von alter
Zeit her mit einander vereinigt und mit der dänischen Krone in
der Weise verbunden, daß der König von Dänemark zugleich Her-
zog vou Schleswig-Holsteiu war. Holstein aber gehörte zugleich
zum deutschen Bunde, und der König von Dänemark war als
Herzog von Holstein auch deutscher Bundesfürst. Während aber
im Königreich Dänemark die Erbfolge auch auf die weibliche Liuie
übergeht, galt von alter Zeit her für die Herzogthümer nur die
Erbfolge in männlicher Linie. Da nun König Christian VIII.
das Aussterben des Mannesstammes mit seinem nächsten Thron-
folger Friedrich VII. voraussah, so gedachte er die Herzog-
thümer auch ferner für die weibliche Linie seines Hauses
mit der Monarchie vereinigt zu erhalten und erließ in diesem
Sinne im Jahr 1846 den sogenannten offenen. Brief.
Die Herzogthümer hatten aber längst aus die Trennung von Däne-
mark unter einem eigenen Fürsten von der erbberechtigten Linie der
Augusteuburger gewartet. Die Unzufriedenheit über den offenen
Brief brach im Jahr 1848 in offenen Widerstand gegen das eigen-
mächtige Versahren des Königs von Dänemark aus. Der mit Be-
geisterung aufgenommene und von Deutschland unterstützte Krieg
