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genannt. Die wichtigsten Sternbilder sind: Der große Bär 
oder das Siebengestirn, der kleine Bär mit dem funkelnden 
Polarstern am nördlichen Himmel, die prächtige Wega, die 
Fixsterne der Milchstraße und des Orion; besonders merkwürdig 
sind aber die Bilder des Thierkreises (Zodiakus), weil die 
Sonne an ihnen scheinbar vorüberläuft und ungefähr einen Monat 
braucht, um von einem zum andern zu gelangen. Sie heißen: 
Widder, Stier, Zwillinge, Krebs, Löwe, Jungfrau, Waage, 
Skorpion, Schütze, Steinbock, Wassermann, Fische. 
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§. 7. Firsterne, Planeten, Kometen (2). 
Solche Sterne, um welche sich aridere wie um ihren Schwer¬ 
punkt bewegen, ohne daß jene ihren Ort merklich verändern, 
und die außerdem noch von einer eigenthümlichen, Strahlen aus¬ 
sendenden Lichthülle umgeben sind, nennt man Fixsterne. 
Ein Stern dieser Art ist unsere Sonne. Diejenigen Sterne 
aber, welche sich um Fixsterne bewegen und von diesen Licht 
und Wärme erhalten, werden Planeten genannt. Ein solcher 
Planet ist unsere Erde. Manche Planeten haben noch einen 
oder mehrere Nebenplaneten (Trabanten, Monde), die ihren 
Umlauf um den Fixstern nur in gleichzeitiger Bewegung mit dem 
Hauptplaneten vollenden. Unser Mond ist ein Nebenplanet. Den 
Namen Kometen tragen diejenigen Körper, welche sich durch 
einen langen, leuchtenden Schweif oder Ring auszeichnen, und 
um einen Fixstern in sehr excentrischen Ellipsen kreisen. Sie be¬ 
stehen aus einem Kopf oder Kern und einer Hülle und scheinen 
sich noch im luftförmigen Zustande zu befinden, da sie das Licht 
der hinter ihnen wandelnden Sterne durchlassen. Die Astrono¬ 
men halten die Kometen, von denen mehrere sich erst in einigen 
Tausend Jahren um die Sonne bewegen, für eine Anhäufung 
unendlich vieler, kleiner Weltkörper. 
§. 8. Das Sonnensystem (2 u. 3). 
(2.) Alle Himmelskörper, welche hinsichtlich ihrer Bewegung, 
Schwerkraft und Erleuchtung von der Sonne abhängig sind, wer¬ 
den das Sonnensystem oder Planetensystem genannt. Außer 
unsrer Erde bewegen sich noch 47 Planeten, 20 Monde, 3 Pla¬ 
netenringe und 3 sicher berechnete, und über 1500 beobachtete 
Kometen (der Biela'sche, der Halley'sche und der Encke'sche) um