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Archimedes zu schonen. Der treffliche Mann saß, ohne zu
hören, was draußen vorging, zu Hause, ganz in Nachdenken
vertieft, vor Figuren, die er in den Sand gezeichnet hatte. Da
stürmte ein plündernder Soldat herein, der nach Schätzen suchte.
Ängstlich rief ihm Archimedes zu: „Zerstöre mir meine Kreise
nicht!" Aber der Soldat stieß ihn nieder, ohne zu wissen, wen
er tötete. — Wie in Sizilien, so gewannen auch in Italien die
Römer allmählich die wichtigen Städte wieder, welche sich
Hannibal angeschlossen hatten. Doch flößte ihnen der punische
Löwe stets gewaltigen Schrecken ein, sobald er ihnen zuleibe
rückte. Einst war er der Stadt Rom nahe gekommen, ohne doch
einen ernstlichen Angriff auf die wohlbeschützte Stadt zu beab¬
sichtigen. In Rom liefen die Leute bebend und zitternd umher,
und das Angstgeschrei: „Hannibal vor den Thoren!" ertönte
durch alle Straßen. Es war eine unnötige Furcht; Hannibal
war nur gekommen, um die im Felde stehenden römischen Heere
zum Rückzüge uach Rom zu verlocken. Doch die Feinde ließen
sich nicht täuschen, und Hannibal zog wieder ab. Nur eine
erhebliche Vermehrung seiner Streitkräfte hätte ihm neue,
größere Kämpfe möglich gemacht. Da kam denn auch endlich
sein Bruder Hasdrüb al mit einem Hilfsheer aus Spanien
herbeigezogen. Aber ehe dasselbe den Hannibal erreichte, wurde
es von den Römern vernichtet. Hannibal wußte nichts von der
unglücklichen Schlacht. Da fand man eines Morgens einen
blutigen Kopf in seinem Lager — es war der Kops des gefallenen
Bruders, den die Römer über die Wälle geworfen hatten. Da
rief der Held traurig aus: „Wehe, jetzt sehe ich Karthagos
Schicksal entschieden."
7. Hannibal und Scipio. — Die Entscheidung kam
bald. Die Römer hatten jetzt einen trefflichen Mann zum Feld-
Herrn, den jungen Scipio. Dieser führte das Heer nach Afrika
hinüber, griff die Karthager in ihrem eigenen Lande an und be-
drohte ihre Hauptstadt. Da zitterten die Karthager; eiligst
riefen sie den Hannibal zur Rettung des Vaterlandes herbei.
Gewiß, es war schmerzlich für den großen Feldherrn, Italien,
das Land seines Ruhmes, zu verlassen. Wehmütig schied er