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Im Jahre 1895 wurde durch den Finanzminister M i q u e l 
in Preußen eine Steuerreform vollendet, durch welche die kleineren 
Einkommen und der Grundbesitz entlastet, die größeren Einkommen 
und das Großkapital höher besteuert wurden. Alle Jahreseinkommen 
bis 900 Mark sind seitdem von der Staatssteuer frei. Außerdem 
überließ der Staat die Grund-, Gebäude- und Gewerbesteuer den 
Gemeinden. 
In außerordentlicher Weise wurde unter Wilhelm II. die 
Anlage von Wasserstraßen und Eisenbahnen gefördert. 
Der 1887 begonnene Kaiser-Wilhelm-Kanal, der die Nordsee 
mit der Ostsee verbindet, wurde 1895 vom Kaiser eröffnet. Da 
inzwischen die Kriegsschiffe sehr vergrößert worden sind, wird seit 
1907 an einer Vertiefung und Verbreiterung des Kanals gearbeitet. 
Auch der- Dortmund-Ems-Kanal und der Elbe-Trave- 
Kanal wurden unter Wilhelm II. dem Verkehr übergeben. 
Im Jahre 1896 kam nach langer Arbeit das Bürgerliche 
Gesetzbuch zustande. Es trat am 1. Januar 1900 in Kraft, so 
daß seit dieser Zeit ganz Deutschland ein gemeinsames Recht hat. 
Auf allen Gebieten herrscht unter dem starken Schutze des 
Reiches ein reges Vorwärtsstreben. Kaiser Wilhelm II. ist rastlos 
tätig und nimmt an allem, was dem Wohle des Vaterlandes 
dient, mit einer Arbeitsfreudigkeit teil, die bis jetzt nur wenigen Fürsten 
eigen gewesen ist. Er hat eine hohe Auffassung von seinem 
Herrscherberufe uud ist in der Pflichterfüllung ein leuchtendes Vor¬ 
bild für seine Untertanen. Darum sind wir auf unseren Kaiser 
nicht bloß stolz, sondern wir sehen auch hoffnungsfroh der Zukunft 
unseres Vaterlandes entgegen. 
Aus den ^ , "en in der zweiten 
Hälfte des 19. Jahrhunderts. 
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erfuhr Deutschland 
nicht nur in politischer, sondern auch in wirtschaftlicher Hinsicht 
große Umgestaltungen. Die neue Zeit wird besonders gekennzeichnet 
durch das starke Wachstum der Städte, durch den gewaltigen 
Aufschwung der Industrie, durch die Ausdehnung des 
Handels, der sich jetzt über die ganze Erde erstreckt, durch die 
riesige Entwicklung des Verkehrs und durch zahlreiche Er¬ 
findungen und Entdeckungen. 
Bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts beschäftigten sich noch 
ungefähr 2/s des deutschen Volkes mit Landwirtschaft. Da sich 
Wilhelms II. Rede bei der Vorfeier zur Eröffnung des Nordostsee¬ 
kanals. Atzler, Qu. Nr. 182. 
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