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Die Neuzeit.
zu behaupten. Heftig wurde auf der ganzen Linie gekämpft, aber
von keiner Seite wurden durchschlagende Erfolge erzielt. Erst gegen
Mittag nahm der Kampf eine andere Wendung, als der Kronprinz
nach und nach mit seinen Truppen eingriff. Mit großen Schwierig¬
keiten war es ihm gelungen, seine Heeresmassen auf den durch
starke Regengüsse sehr durchweichten Wegen zur rechten Zeit heran¬
zuführen. Sein rechtzeitiges Eintreffen entschied Preußens Sieg
über Österreich in der größten Schlacht des 19. Jahrhunderts, in
der mehr Kämpfer als bei Leipzig gegen einander im Feuer standen.
Nach den ununterbrochenen Anstrengungen des „siebentägigen
Krieges" ruhten die siegreichen Preußen zwei Tage ans und drangen
dann unaufhaltsam gegen Wien vor. Da wurde am 18. Juli in
dem Hauptquartier des Königs Wilhelm zu Nikolsburg unter der
Vermittlung des Kaisers Napoleon, der dafür einstweilen Venetien
erhielt, ein Waffenstillstand abgeschlossen, dem am 23. August der
Friede zu Prag folgte. Österreich gab seine Zustimmung zu
einer Umgestaltung Deutschlands ohne seine eigene Beteiligung,
insbesondere zu einer Einigung der norddeutschen Staaten unter
preußischer Führung; es verzichtete ferner auf alle seine Rechte an
Schleswig-Holstein und zahlte 20 Millionen Thaler Kriegskosten.
Durch besondere Friedensverträge, die zu Berlin abgeschlossen
wurden, erwarb Preußen Schleswig-Holstein, Hannover, Hessen-
Nassau und Frankfurt und besaß jetzt ein zusammenhängendes,
ziemlich abgerundetes Gebiet mit einer Küstenstellung an beiden
deutschen Meeren. An Stelle des deutschen Bundes trat der
norddeutsche Bund, der auch die süddeutschen Staaten durch
ein geheimes Schutz- und Trutzbündnis mit sich vereinigte.
Mit dem besiegten Italien, das bei Custozza zu Lande
und bei Lissa zur See vollständig geschlagen worden war, schloß
Österreich am 3. Oktober den Frieden zu Wien, in welchem es
Venetien abtrat.
Der deutsch-französische Krieg. (1870—1871.)
Frankreich hatte unter dem zweiten Kaiserreiche eine herr¬
schende Stellung in Europa eingenommen und sah jetzt, wie sein
Vorrang durch ein einiges, mächtiges Deutschland drohte verloren