Das Mittelalter. 
I. Bis zur Aufrichtung des deutschen National¬ 
staates (—919). 
§ 4. Die germanischen Mittelmeerreiche. 
1. Die große Völkerwanderung. Mit dem Aufgebot aller Kräfte 
war es den römischen Kaisern gelungen, die Donau- und im ganzen auch 
die Rheingrenze zu halten. Darum verzichteten die Ostgoten vorläufig 
auf die Ausdehnung nach Westen und gründeten unter ihrem König 
Ermanarich (um 360) ein Reich im Osten, das von der Ostsee bis 
zum Schwarzen Meere reichte. Da brachen im Jahre 375 die der 
mongolischen Rasse angehörigen Hirtenstämme der Hunnen über den 
Don und gaben der germanischen Vorwärtsbewegung wieder die alte 
Richtung auf das römische Reich. Ihrer schnellen, gewandten Art des 
unermüdlichen Reiterkampfes waren die Goten nicht gewachsen; so er- 
lagen ihre hochgewachsenen, von Kraft strotzenden, mutigen Streiter den 
Angriffen der unansehnlichen, häßlichen Mongolen. Das Reich der Ost- 
goten fiel auseinander und sie mußten den Fremdlingen Heeresfolge 
leisten. Auch die Westgoten (zwischen Theiß und Schwarzem Meere) 
vermochten nicht den Anprall der asiatischen Scharen auszuhalten. Mit 
kaiserlicher Erlaubnis überschritten sie die untere Donau. Nach der durch Die Westgoten 
die Willkür einiger römischer Befehlshaber herbeigeführten Erhebung der "^nau 3?6.^ 
Goten, welche die Schlacht von Adrianopel (378) und den Tod des swt ton 
Kaisers Valens zur Folge hatte, gewährte ihnen Theodosius die ^Theodosius'^ 
Stellung von Verbündeten und wies ihnen nördlich des Balkan Wohn- Germanenpolmr. 
sitze an. Jetzt erlangten Goten die höchsten Reichs- und Hofämter; der Einfluß 
Wandale Stilicho erhielt die Hand einer Kaisertochter; er wurde, als ber^te"e"' 
Theodosius sein Ende nahe fühlte, zum Vormund der jungen Augusti 
Arkadius und Honorius bestellt (395). Der Aufstand Alarichs manch sgs. 
belehrte aber die Römer, daß die Zeit der Einfügung der Germanen 
in das Reich vorüber sei. Plünderungszug auf Plünderungszug erfolgte, 
eine Provinz nach der anderen fiel in die Gewalt der das Reich durch- 
wandernden Stämme. Zuletzt war nur noch Italien und das Land 
Ermanarich. 
Einbruch der 
Hunnen 375.