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nachmals mit den sanften Banden der Ehrerbietung vor wahrer Größe,
daß sie nun tun müssen das Recht, davon geschrieben steht in den Tafeln
der Weltgeschichte, daß sie anerkennen müssen das Recht des wiedererstandenen
Deutschen Reiches und das Recht des zu Ehren gekommenen deutschen
Namens. Weil alles, was des Patrioten Brust mit freudigem Hochgefühl
schwellt, mit dem Namen Bismarck verbunden ist, darum danken wir dir,
daß du ihn uns gegeben hast.
Aber auch des wollen wir fröhlich sein, daß du uns in dem ent-
schlafenen Fürsten ein leuchtendes Vorbild echter deutscher Kraft und Treue
geschenkt hast, daran sich je und je die Jugend begeistern, der Volksgeist
sich stählen, die Volksseele sich erquicken kann, also daß auch in späten
Tagen sein Name ein Zauber bleiben wird, die Feiglinge zu beschämen, die
Schwachen zu ermutigen, die Starken zu entflammen zu manneskühner Tat.
Insonderheit opfern wir unsern Lobpreis dafür, daß du den teuern Toten
mit dem Besten begnadigt hast, das es gibt auf Erden. Über seine Erfolge
und Ehren weit hinaus, hinaus über die Freude an der Tat und dem
heißen Ringen, hinaus über die Freude am Sieg und herrlichen Gelingen,
ja selbst über die Liebe seiner Familie und seines Vaterlandes hinaus hast
du ihm das Allerbeste darin geschenkt, daß er deinen eingeborenen Sohn
bekannt hat als seinen Herrn und Heiland, und daß er, der vor dir doch
auch nur ein armer Sünder war, erlöst ist durch das Kreuz dessen, der
mit dem scharfen Schwerte des Geistes den Fürsten der Finsternis geschlagen
und durch sein heiliges Verdienst alle dunkeln Mächte gebunden hat, daß
sie nichts vermögen wider die Kinder Gottes. Wir preisen deine heilige
Führung, daß es unser alter Kanzler gewußt hat, daß der Tod die Tür
zum Leben ist, und vertrauen deiner Barmherzigkeit, daß du ihn aus den
Eichenhainen des Sachsenwaldes heimgeführt hast zu den Lebensbäumen des
Paradieses.
In seinem Sinn aber ist es, daß wir dich, allmächtiger Vater, in
dieser heiligen Stunde anrufen für unsern Kaiser und Herrn, daß du auch
ihn segnen wollest mit treuen und weisen Ratgebern, die ihm krästiglich
helfen, das Erbe der Väter in Frieden zu wahren und auszugestalten; in
seinem Sinne ist es, zu beten für sein heißgeliebtes Preußenland, darin die
Wurzeln seiner Kraft verborgen waren, und für das ganze Deutsche Reich,
das auf fester Grundlage aufzubauen seines Lebens höchster Ertrag gewesen
ist. O Herr, laß dein Angesicht leuchten über dem teuern Vaterlande, daß
alles, was darin anders oder besser werden muß, sich wandle nach deinem
Wohlgefallen. Gib uns sonderlich zu den Liebes- und Friedenswerken in
unserem Volke ganze Menschen und brennende Herzen?
Und auch das ist im Geiste des Heimgegangenen, daß wir, ewiger
Vater des Lichts, dir uns heute von neuem geloben. Wir wollen dich
fürchten, auf daß wir sonst nichts in der Welt zu fürchten
brauchen. Wir wollen Glauben halten. Wir wollen treu sein. Wir
wollen liebevoller und besser werden. Altar, Thron und Herd sollen uns
heilig bleiben. Mit Gott für Kaiser und Reich, das soll unsere Losung
bleiben. Dein Wort soll uns Schild und Sonne sein! Jesus Christus,
gestern und heute und derselbe in Ewigkeit, er soll auch unsere Hoffnung
sein im Leben und im Sterben. Amen.