Das römische Reich und die Germanen.
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so genannten Goten. Mit kurzen Unterbrechungen lagen diese
Volksverbände, deren Gefüge anfangs noch locker mar, in an¬
dauernden Grenzkämpfen mit den Römern.
1. DieAlentannen(Schmaben), suebische Stämme (darunter
die Semnonen), drangen aus der Maingegend über den Limes
vor und nahmen das „Zehntland" in Besitz. Im 4. Jahrhundert
breiteten sie sich allmählich auf dem linken Ufer des Oberrheins
über das Elsaß und die Schweiz und an der oberen Donau bis
zum Lech aus.
2. Die Franken. Ihr Name umfaßte die Stämme am
Niederrhein und die Chatten. Sie dehnten ihre Wohnsitze nach
und nach über das linke Ufer des Niederrheins bis zur Scheide
aus.
3. Die Sachsen schlössen die Völkerschaften in sich, die von
Elbe und Eider fast bis an den Nied er rh ein und bis an den Eder*
köpf wohnten. Durch ihre Raubfahrten zur See wurden sie eine
Plage für die Provinzen Britannien und Gallien.
4. Die Goten (nördlich des Schwarzen Meeres) plünderten
häufig die römischen Provinzen an der unteren Donau und suchten
zu Schiff die Küsten des Schwarzen und des Ägäischen Meeres
heim. Am Ende des 3. Jahrhunderts reichten die Wohnsitze des
großen Volkes, das sich in die Ostgoten und die Westgoten
teilte, von der Donaumündung bis zum Don.
In etwas späterer Zeit bildeten sich unter den Germanen die
Völkerverbände der Burgunder, der Thüringer und der
Bayern (s. S. 31stmd 32).