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und ließen Robespierre und seine entschlossensten Anhänger der-
haften. Mit ihrer Hinrichtung auf dem Blutgerüst (Juli 1794)
nahm die Schreckensherrschaft ihr Ende. Der Jakobinerklub wurde
aufgelöst, und allmählich legten sich die Unruhen infolge des im
ganzen Lande überwiegenden Verlangens nach innerem Frieden.
Der Konvent trat im Jahre 1795 zurück, nachdem er eine neue
republikanische Verfassung beschlossen hatte. An der Spitze des
Staates standen seitdem fünf gewählte Männer (Direktoren),
die im Besitze der Regierungsgewalt waren. Die gesetzgebende
Gewalt wurde zwei gewählten Kammern übertragen.
§ 43 3. per österreichisch-preußische und der erste Koatitionskrieg
gegen Irankreich (1792-1797).
1. Der österreichisch-preußische Krieg (1792). Der Krieg der
beiden deutschen Großmächte gegen Frankreich, der für jene glücklich
begonnen hatte (s. S. 71), nahm bald eine schlimme Wendung.
Das preußische Heer unter dem Herzog Karl Ferdinand von
Braunschweig, dem Neffen des berühmten Generals im Sieben-
jährigen Kriege, war, durch österreichische Truppen verstärkt, bis
in die Argonnen vorgerückt. Schlechtes Wetter und grundlose
Wege, Krankheiten, die Schwierigkeit der Verpflegung und die
Unentschlossenst des Oberseldherrn lähmten den Vormarsch. Bei
Valmh traf man auf den Feind. Der Herzog von Braunschweig
unternahm nur eine erfolglose Kanonade auf dessen Stellung,
wagte aber keine Schlacht und trat den Rückzug nach dem Rhein
an. Bald daraus besiegten die Franzosen ein österreichisches Heer
in den Niederlanden (Belgien) und nahmen diese in Besitz. Ein
anderes französisches Heer drang aus dem Elsaß rheinabwärts vor
und eroberte Mainz (1792). Bei der unklaren Begeisterung, die
damals viele Deutsche für die Grundsätze der französischen Revo-
lution („Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit") erfüllte, begrüßte man
in den zerrissenen Kleinstaaten der Rheinlande die Franzosen viel-
fach als Befreier von unerträglichen Zuständen.
2. Der Koalitionskrieg bis zum Austritt Preußens (1795). Die
Hinrichtung des Königs Ludwig XVI. und die bedrohlichen mili-
tärischen Erfolge der Republik hatten zur Folge, daß aus Betreiben
des englischen Ministers Pitt (des Jüngeren) alle Nachbarmächte
Frankreichs (England, Holland, Spanien und die kleinen italienischen