Die Neuzeit. 
VII. Das Zeitalter der französischen Revolution, 
Napoleons I. und der Freiheitskriege. 
1786—1815* 
A. Die französische Renowtwn 1786-1799» 
§ 1. Der nordamerikanische Unabhängigkeitskrieg. 
England, das durch die dreimal verschärfte Navigationsakte Die Ursache 
von 1651 sich die alleinige Ausfuhr der eigentlichen Kolonialwaren 
aus seinen Kolonien vorbehalten und die alleinige Einfuhr aller In- 
dustrieprodukte aus englischen Häfen festgesetzt hatte, suchte seit 1764 
die 13 nordamerikanischen Kolonien, die bereits 3 Mill. E. zählten, 
ohne im englischen Parlament vertreten zu sein, seiner Zoll- 
und Steuergesetzgebung zu unterwerfen. Zuletzt wurde allerdings nur 
der Teezoll grundsätzlich festgehalten, aber auch grundsätzlich be- 
stritten. Als im Hafen von Boston am 18. Dez. 1773 als Indianer 
verkleidete Amerikaner die ganze Teeladung des „Dartmouth" ins Meer 
geworfen hatten, schritt Georg III. zu militärischen Zwangsmaßregeln. 
Vergebens richtete der von Abgesandten der Kolonien gebildete Kongreß 
zu Philadelphia an den König, das Parlament und das Volk von 
Großbritannien eine „Erklärung der Rechte". Im Frühling 1775 
fanden die ersten Gefechte statt. George Washington, geb. 1732, 
ein Pflanzer aus Virgiuien, wurde an die Spitze des Volksheeres gestellt. 
Er hatte sich schon im Siebenjährigen Kriege gegen die Franzosen aus« 
gezeichnet, ein Mann von echter Humanität und Seelenreinheit, von seltenem 
Zauber der Persönlichkeit, ohne Ehrgeiz und Ruhmsucht, aber voll glühender 
Vaterlandsliebe, ein geborener Feldherr, nie verzagend und von unermüd- 
licher Geduld und Ausdauer. 
Aber dieses Heer bestand aus unausgebildeteu, kriegsuulustigen Verlauf. 
Milizen, die, nur zu sechsmonatigem Dienst verpflichtet, am letzten 
Tage dieser Frist, mochte die Lage noch so gefährlich sein, nicht zu 
halten waren, sondern nach Hause gingen und einem ebenso unaus- 
Schenk Wolfs u. Gehmlich, Lehrb. d, Geschichte. VT. Neuzeit. 1