74 Griechische Geschichte.
polis zu einer Entscheidungsschlacht. Brasidas siegte, erhielt aber gleich
Kleon die Todeswunde. Unter tätiger Mitwirkung des Nikias wurde jetzt
' (D/zhiA? ein Friede auf 50 Jahre geschlossen. Friede des Nikias 421.
b) Der peloponnesische Sonderbund. Die Friedensbestimmungen
erregten großen Unwillen unter den Bundesgenossen Spartas. Mehrere
von diesen schlössen mit dessen altem Gegner Argos einen Sonderbund
zum Schutze der gegenseitigen Interessen, auch gegen Sparta und Athen
den peloponnesischen Sonderbund. In Athen hatte damals Alkibiades.
ein Mündel des Perikles, ein glänzend begabter Mann von vornehmer
Herkunft, großen Einfluß. Dieser vermochte sich schnell in jede Lage
zu finden, suchte aber — die wahrhafte Verkörperung der sophistische
Lehre i) — unbekümmert um das Wohl des Vaterlandes nur seinen uu-
bändigen Ehrgeiz zu befriedigen. Er setzte es gegen den friedliebenden
Nikias durch, daß Athen dem argivischeu Bunde beitrat. Da aber die
Verbündeten nicht einheitlich und tatkräftig handelten, ward Sparta (durch
einen Sieg) wieder Herr auf der Halbinsel.
c) Die sizilianische Expedition (415—413). Die Athener hätten
alle Ursache gehabt, bei der fortdauernden Spannung mit Sparta Perikles'
Mahnung folgend, alle ihre Kräfte zusammenzuhalten. Statt dessen unter-
nahmen sie auf den Rat des Alkibiades eine große Expedition nach Sizilien
gegen Syrakus, um dort die Macht der Dorer zu brechen und ein West-
liches Bundesreich aufzurichten. Als Gesandte der Stadt Egesta auf
Sizilien sie um Hilfe gegen das mit Syrakus verbündete Selinus baten,
wurde beschlossen, eine Flotte und ein Heer unter Leitung des Alkibiades,
Nikias und Lamachos wider Syrakus zu senden.
Kurz vor der Abfahrt fand man eines Morgens die auf den Straßen
stehenden Hermensäulen--) verstümmelt. Man witterte eine Verschwörung
und befahl eine gerichtliche Untersuchung. Alkibiades, den man in Ver-
dacht hatte, verlangte, daß diese sofort eingeleitet werde. Seine Gegner
aber, in der Meinung, er könne jetzt leicht freigesprochen werden, drangen
mit dem Vorschlage durch, daß mau die Sache des Feldzuges wegen
verschieben solle. Dennoch wurde bald nach der Abfahrt der Flotte das
Verfahren gegen Alkibiades eingeleitet. Eins der beiden Staatsschiffe über¬
brachte ihm den Befehl, sich dem Gericht zu stellen.
Da ihm feine Verurteilung gewiß erschien, entwich er und begab
sich nach Sparta, um sich an seiner Vaterstadt zu rächen. Auf seinen
Rat sandten die Spartaner den kriegskundigen Gylippus nach Syrakus,
um die Pläne der Athener vereiteln zu helfen. Im athenischen Heere
vor Syrakus fiel Lamachos; Nikias aber war nicht imstande, die so
x) Der Umgang mit Sokrates hat ihn nicht dauernd zu beeinflussen vermocht.
Spruchs ®ÖuIen °ber Miler mit einem Hermeskopf, Angabe der Straße und einem
